— Все правильно, был в Кревской темнице, только выпустил меня на свободу не Ягайло, а Анна. Это она спасла мне жизнь, — Витовт с любовью обнял свою спутницу за плечи.
— Невелика моя заслуга в том, что ты на свободе, — возразила Анна. — Витовт, дорогой, ты забыл о нашем добром ангеле по имени Елена?
— Что же мы стоим посреди двора? — опомнилась Бирута. — Вы, наверное, голодны и устали с дороги — проходите в дом, там и расскажете обо всем подробно.
Янош мазовецкий встретил Витовта с дружеской улыбкой на устах. Глядя на приветствия этих людей, невозможно допустить и мысли, что первый почти ежегодно делал набеги со своей шляхтой на владения Кейстута, а второй отражал эти набеги. Но обстоятельства изменились… Впрочем, мазовецкий князь никогда не считал Кейстута или Витовта своими кровными врагами, просто он привык вести постоянные войны с соседями за расширение своих владений. Менялись соседи, шли годы, но интересы мазовецкого князя оставались прежними.
— А красавица рядом с тобой — твоя супруга? — взгляд Яноша остановился на спутнице литовского князя.
— Да, это Анна.
— Рад видеть вас в Черске, — галантно поклонился поляк. — Наконец-то, Витовт, мы с тобой встретились не на поле сражения, а как близкие родственники.
— Мое положение, Янош, нынче таково, что я едва ли кому доставлю радость своим посещением, — заметил Витовт. — Я беднее любого из твоих подданных, ибо у меня нет даже других штанов для смены. Примешь ли ты нищего, гонимого, отвергнутого всеми князя?
— Что ты говоришь, Витовт? — обиделся Янош. — Брат моей жены всегда желанный гость в Черске. Живи здесь сколько угодно. Сначала отдохни, как следует, посмотри Польшу, а затем подумаем, как вернуть тебе владения отца.
Первое время Витовт беззаботно наслаждался свободой при дворе мазовецкого князя. Его Анна познакомилась с женой Яноша, и вскоре они стали лучшими подругами. Княгиня Бирута, хотя и тяжело переживала смерть мужа, но, с обретением сына тоже несколько успокоилась. В Черском замке царила полная идиллия.
Праздная жизнь довольно скоро надоела Витовту. Его беспокойная голова снова жаждала вернуть свои владения, а сердце — мести за отца. И литовский князь почти ежедневно беспокоил Яноша различными предложениями.
Нельзя сказать, что мазовецкий князь ничего не сделал для Витовта, помимо предоставления убежища. Сразу же после приезда Витовта Янош отправил послание Ягайлу с требованием возвратить двоюродному брату наследственные земли, а недавно он отдал гостю в ленное владение все захваченные во время последнего похода города, то есть Дорогичин, Мельник, Сураж и Каменец. Вдобавок Витовт получил в подарок три деревни в Мазовии. Янош разрешил ему с пожалованных владений набирать войско, и Витовт собирался в скором времени воспользоваться этим правом.
