— Зачем тебе наш князь понадобился?
— Еду на службу к нему наниматься.
— А кто ты такой?
— Князь Остей.
— Что-то не помним на русских землях такого князя, — отозвались воины на стене, предварительно переговорив между собой.
— Я из Литвы.
— Из Литвы? В Литве мы Ягайлу знаем, Ольгерда — с ним в былые времена славно повоевали…
— Я с Ольгердом три раза на Москву ходил, — признался гость.
— Вот поганец! А чего ж теперь едешь нашему князю служить?
— С нынешним господарем литовским не поладил.
Воины на стене получили всю информацию и замолчали.
— Так пустите вы к Дмитрию или нет? — потерял терпение Остей.
— Нет в Москве князя, мил человек. И князь, и митрополит, и бояре, и богатые гости сбежали от страха перед грозным татарским владыкой. Одни сирые да убогие в Москве и остались, потому что бежать им некуда.
— О каком татарском владыке вы говорите?
— Сам хан Тохтамыш ведет на нас неисчислимые рати.
— Так может, и я сгожусь для битвы, — предложил Остей. — Слава богу, повоевал на своем веку немало.
На стене опять начали совещаться:
— А что, давайте, впустим его в Москву. Какой никакой, а князь, — предложил старый воин.
— А если что, мы его враз успокоим. Народу при нем немного, — поддержал воина ремесленник, вооруженный увесистой дубиной.
Ворота распахнулись, и дружина Остея въехала в город, погруженный к этому времени в полный беспорядок.
После бегства виднейших бояр и митрополита с женой Дмитрия Донского княгиней Евдокией, черный московский люд принялся грабить дома богатых горожан. Всех, кто пытался бежать из города, избивали камнями и палками. Лишившись правителей, черные люди предались неистовому разгулу: «Все одно помирать! Хоть погуляем напоследок!» Буйные головы вытащили из погребов, не из своих, разумеется, все хмельное зелье, и народ принялся пить прямо на мостовых, закусывая содержимым купеческих лавок и складов. День и ночь продолжались пьянки и разбои. Напрасно пытались старые воины образумить толпу напоминаниями о предстоящей опасности — никакие уговоры на нее не действовали.
Приход Остея способствовал прекращению хаоса внутри города. Воины понимали, что пьяный разгул ни к чему хорошему не приведет, и потому, признали князя Остея своим воеводой. Они увидели в неожиданном госте опытного, искушенного в ратных делах воителя.
Самых буйных и непокорных Остей приказал связать, а некоторым всыпать палок для острастки. Волна беспорядков начала спадать и сама по себе, так как все запасы медов и вина были уничтожены.
