— Благодарю, князь, нигде еще в чужих краях я не был окружен такой заботой как в твоем замке, — лестно отозвался татарин и тут же приступил к делу. — Ознакомился ли ты с посланием хана Тохтамыша?
— Ознакомиться, то я ознакомился, — вздохнул Ягайло, — но как получить во владение дарованные твоим повелителем земли. Ведь Кейстут оставил мне только наследие отца — Витебск и Крево.
— А ты хочешь опять стать господарем Великого княжества Литовского?
— Как же им стать? Кейстут никогда не вернет земли, которыми я правил до заточения в темницу Виленского замка. Взять силой — об этом бесполезно даже и думать. У Кейстута огромнейшее войско, его резиденции — Вильно и Троки неприступны, из-за частых набегов крестоносцев в этих городах воинов больше чем мирных жителей.
— А если Кейстут выведет войска из этих городов, оставив, скажем, лишь незначительные гарнизоны? Решишься ли ты, князь, снова поднять меч на своего дядю?
— Что может заставить Кейстута вывести из Вильна и Трок свои дружины? И куда вообще он их поведет?
— Об этом позаботится мой господин — хан Тохтамыш. Вскоре государству Кейстута возникнет угроза с юга. Твое дело только собирать войско, искать союзников и ждать момента, чтобы занять лишенные защитников резиденции дяди. Я уверен, тебе окажут помощь северные соседи. Так что, если Кейстут и возвратится из Новгород-Северского живым здоровым, тебе он не соперник.
— Чем я отблагодарю хана за такую услугу?
— Она тебе не будет стоить ни гроша. Просто, ты станешь другом моего господина. Кейстут связан близкими отношениями с Дмитрием Донским, а ты будешь другом хана Тохтамыша, когда сядешь на место дяди. Соответственно, друзья должны помогать друг другу.
— Заманчивое предложение, — размышлял Ягайло, — но если удача покинет и на этот раз, головы мне не сносить. А она у меня, как никак, одна.
— Кто не рискует, тот ничего не имеет, — резонно заметил купец.
— Пожалуй ты прав. Ради виленского трона можно рискнуть самым дорогим, что имею.
— Тогда жди вестей. Скоро настанет твой звездный час, Ягайло.
В ожидании событий, предсказанных татарским посланником, Ягайло принялся собирать войско со своих скромных владений. В это время подоспел гонец с письмом от Кейстута. «Дорогой племянник, — писал Кейстут, — вероятно по своей забывчивости ты не прислал в Вильно подданщину за прошлый год. Мне срочно понадобились деньги, поэтому прошу выслать причитающуюся с твоих владений дань не позднее конца этого месяца. Не заставляй меня самого ехать за сущей безделицей. Тем более, дороги к Витебску и Креву не отличаются добротностью, и мои воины будут очень недовольны, если им придется проделать этот путь. С нетерпением жду исполнения маленькой просьбы».
