Рон не стал ни подтверждать данную ему характеристику, ни опровергать ее, и Клэр поняла, что огорчена его молчанием. Она ожидала другой реакции и подсознательно хотела услышать, что его романтические похождения — выдумка досужих журналистов, подгоняющих всех под устоявшиеся стереотипы, что он остался прежним, хорошо знакомым ей Роном. Но этот, ставший другим, Рон молчал, задумчиво глядя на нее.
Наконец он кивнул.
— Договорились.
— Правда?
— Точно.
— О!
По губам Рона скользнула улыбка.
— Огорчена? Думала, я не соглашусь, да?
— Нет… я…
Не зная, как объяснить свое чувство, Клэр решила, что, пожалуй, лучше промолчать. Правда заключалась в том, что она вовсе не была огорчена. Совсем наоборот. И именно это ее смущало.
— Думаю, одно другому не помешает, — продолжал Рон. — Может быть, даже поможет. Кто знает? Надеюсь, ты не против совместить приятное с полезным? Заняться тем, что интересует тебя, дополняя эти поиски реализацией моего предложения?
Клэр только кивнула, не зная, что сказать, и мысленно ругая себя за опрометчивость.
И вместе с тем она думала о том, как удивительно устроен мир, если два таких разных человека планируют одно и то же.
— Домашнее задание? — осведомился Виктор, останавливаясь на пороге апартаментов.
Застигнутый врасплох, Рон вздрогнул от неожиданности и оторвался от разложенной на полу туристической карты Лондона и Южной Англии, которую изучал уже целый час.
— Вроде того. Встречаюсь вечером с Клэр, вот и прикидываю, куда бы ее повести.
— Настоящее свидание? — полюбопытствовал Виктор. — Похоже, я ошибался. Думал, ты разработал какой-нибудь небольшой план с элементами вакханалии.
— Без комментариев, — отозвался Рон.
План у него был, план, закаленный в огне мести. Но сейчас он уже не знал, стоит ли приводить его в действие. Утром он провел с Клэр менее двух часов, а его одежда до сих пор хранила ее аромат, перед глазами стояло ее лицо. Рон не ожидал, что Клэр согласится на сделанное им предложение, и теперь старался оправдаться в собственных глазах, говоря себе, что помог бы ей в любом случае.
— Интересно, — протянул Виктор, усаживаясь в кресло, стоящее напротив стола. — Ну, выкладывай. Что ты задумал?
Рон колебался, но не более секунды. Виктор его лучший друг, и между ними никогда не было секретов.
— Я тебе уже говорил, что ей надо найти места для съемок?
Виктор кивнул.
— Ну вот она и попросила меня помочь в этом. Ничего особенного, как видишь.
Виктор усмехнулся.
— И что взамен? Она расплачивается с тобой через постель?
