– Мама, я люблю тебя, но мне надо идти. Отличного тебе круиза. Пока.
Она дала отбой, медленно подошла к перилам ограждения и стала смотреть на панораму Лондона, открывавшуюся из ее роскошного пентхауса. Серебристая Темза широкой лентой пересекала кварталы офисных зданий из стекла и металла. Между современными архитектурными чудесами выглядывали шпили и сводчатые крыши старинных соборов и внушительных каменных зданий, которые когда-то доминировали в лондонском пейзаже. Толкотня и суматоха, шум интенсивного уличного движения и стройки доносились до высоты пятого этажа, создавая фонограмму для документальной картины о жизни современного города. Всюду чувствовалась жизнь, энергия, неустанное движение к процветанию и богатству.
Вряд ли можно было представить более разительный контраст крошечному приюту на морском берегу в Керале, где Парвати празднует свадьбу. Приморская деревня, где был основан приют для девочек, имела водопровод и электричество… большую часть года. Ей бы хотелось вернуться туда и повидать их снова. Когда-нибудь. Когда она не будет так бояться схватить еще какую-нибудь смертельно опасную инфекцию. Холодная дрожь пробежала по плечам Эмбер, и она плотнее укуталась в кашемировую шаль. Хит и мама правы в одном. Как всегда. Если бы она не была так напугана, собрала бы куда больше средств для приюта, находясь в Лондоне, или Бостоне, или Майами, чем рисковать возвращаться в Кералу, где несколько месяцев назад подхватила менингит. Теперь, следуя советам, необходимо преуспевать в жизни. Но без игры на фортепьяно. Уж точно. Сколько бы мама ни ворчала, уговаривая обдумать все заново и составить план нового концертного тура. Год назад она наверняка согласилась бы и принялась упорно репетировать, но отныне та часть ее жизни была завершена.
Когда болезнь и месяцы постельного режима выбили Эмбер из привычной колеи, ей пришлось обдумывать некоторые трудные вопросы, касающиеся жизни, которую она вела, и решить, как жить в будущем.
Эмбер закрыла глаза и несколько раз медленно вдохнула и выдохнула. «Никакого возвращения, девочка. Никакого возвращения. Только вперед».
Солнце ласкало лицо, и когда она открыла глаза, первым увидела плетеный веревочный браслет, который сплела Парвати и надела ей на правое запястье в последний день пребывания Эмбер в приюте.
Хит и мама любили ее, и именно на этом и следовало сосредоточиться. Она вернется в Бостон и начнет работать в благотворительном фонде для Парвати. Благотворительные концерты всегда популярны, и в сообществе профессиональных музыкантов, в которое входит и мама, они смогут организовать сборные концерты лучших мировых солистов, те принесут тысячные сборы на нужды благотворительности. Ей выпал шанс сделать что-то хорошее. Она ухватится за эту возможность обеими руками и будет крепко держаться, не важно, какой бы ухабистой ни была дорога, простирающаяся перед ней.
