— Хорошо.
Сперанский наклонился и поцеловал ее в щеку.
— Не вставай, я сам закрою. Если бы ты знала, как мне не хочется уходить. Ну, ничего, скоро все это кончится.
— Очень скоро, — пообещала Мира.
Сперанский пристально взглянул на нее.
— Почему мне кажется, что ты намекаешь на что-то, чего я не знаю? И уже не в первый раз?
— Потому, что ты старый мнительный дурачок. — Мира заправила шейный платок в вырез рубашки. — Иди и ни о чем не волнуйся. У тебя хороший управляющий.
Сперанский встал.
— До завтра?
— До завтра.
Мира помахала ему ладонью. Дождалась, когда в коридоре щелкнет замок, вскочила с постели и подошла к окну. Но вовсе не затем, чтобы посмотреть на уходящего любовника.
Опустилась на колени, аккуратно отделила кусок деревянного плинтуса под батареей и вытащила замшевый мешочек с монограммой известного ювелирного дома. Взвесила его на ладони и отправилась на кухню.
Уселась за стол, разложила перед собой сверкающие драгоценности и рассортировала их на две кучки. Одна — то, что куплено на «честные» деньги. Вторая — на «авантюрные». Контраст позабавил. Жаль, что нельзя показать Толику наглядную разницу между честной жизнью и авантюрой.
Мира взяла ручку и бумагу и занялась подсчетом своего богатства.
Москва, ноябрь 1884 года
Тоненькая девушка в легком полушубке бежала по заледеневшей мостовой. Каблучки отстукивали ровный ритмический рисунок, подол черной юбки колыхался, приоткрывая стройные лодыжки. Девушка обеими руками прижимала к груди тяжелую толстую папку.
Случайный прохожий заглянул в разрумянившееся лицо с ясными серыми глазами и каштановым локоном, выбившимся из-под пухового платка. Восхищенно свистнул, остановился и проводил девушку долгим взглядом.
Девушка добежала до конца улицы, свернула под широкую каменную арку и оказалась в тихом переулке, застроенном добротными купеческими домами. Здесь она замедлила шаг, и пошла вдоль ограды, тревожно вглядываясь в глубину двора, где за каменной чашей фонтана, наполненной снегом, виднелся особняк в классическом стиле.
В просторном холле ее встретила горничная в темном форменном платье и белоснежном передничке. Девушка сунула ей тяжелую папку и часто-часто задышала, отогревая окоченевшие руки.
— Замерзли, Екатерина Петровна? — сочувственно спросила горничная.
Девушка кивнула. Сбросила полушубок, сняла платок и в свою очередь задала вопрос:
— Сердится?
Горничная оглянулась. Убедилась, что вокруг пусто, и шепотом ответила:
