К трем часам ночи квартира приобрела свой прежний, уютный вид. Нет, все-таки зря она плохо думала о Вадиме. Вряд ли человек с такой биографией и благородными порывами способен на подлость. Ладно, придется исправляться. Надо напоить человека чайком да отправить восвояси. Теперь ей бояться нечего. Если грабители и захотят вернуться, то их ждет большое разочарование. Все ключи от нового замка находятся в ее руках.
— Спасибо, Вадим, тебе за помощь, ты настоящий друг, — наливая чай, проговорила Светочка. — Не знаю, что я без тебя делала бы.
— А я тебе что говорил? Тебе без меня никуда, — уверенно заявил Вадим.
— Опять? — Светочка грозно нахмурила брови. — Хороший ты человек, а ведешь себя как глупый мальчишка.
— А я и есть мальчишка. Неужели ты ничего не поняла? Ладно, у меня есть несколько позитивных предложений. Очень тебя прошу, выслушай меня внимательно. Во-первых, телефон остается у тебя. Не хочешь им пользоваться, пожалуйста, я не возражаю. Пусть он лежит у тебя на столе, а я, если ты позволишь, иногда буду тебе звонить. Я же, Светочка, не просто в командировку уезжаю, я на Кавказ еду. И ты единственный человечек, кому я смогу позвонить. А во-вторых, когда я вернусь, ты сама решишь, нужен я тебе или нет, договорились? — Вадим говорил очень спокойно, без всякого надрыва и пафоса. Как будто собрался не на войну, а в колхоз картошку копать.
Светочке стало зябко. Страшное и далекое слово «война» прозвучало в ее доме обыденно, без излишней патетики и от этого страшнее вдвойне. Все эти события, связанные с войной на Кавказе, были настолько далеки от нее, что воспринимались почти абстрактно. Она, конечно, смотрела телевизор, но это совсем другое. А сейчас перед ней сидел человек, который в скором времени приедет на мирный Курский вокзал, сядет в поезд, следующий в южные края. И никто в вокзальной суете не обратит внимания на небольшую группу военных, которые займут места в купейном вагоне, словно обыкновенные пассажиры. Они будут веселиться, балагурить или отсыпаться после проводов, покупать на промежуточных станциях у бабушек пирожки. Будут точно такими же, как остальные путешественники. Только обыкновенные пассажиры разойдутся по своим домам и делам, а они отправятся на войну.
— Почему на Кавказ, зачем на Кавказ?
Светочке стало невыносимо тревожно. Она никогда и никого не провожала на войну. Даже не знала, как нужно в такой ситуации себя вести, что делать и говорить. Жалость, смятение и нехорошие предчувствия заставили сжаться ее сердце.
