На другом конце зала расположился большой, полностью заложенный книгами деревянный стол, за которым на стуле сидел маленький мальчик в больших круглых очках и читал одну из книг. Пискля в нерешительности остановился. Профессор, кролик и кот последовали его примеру.
– Ну что вы там стоите? Или вы думаете, что мы будем кричать друг другу через весь зал. Подходите ближе, а то мне будет казаться, что вы попали сюда по ошибке, – не посмотрев на путешественников, сказал мальчик.
Пока путешественники шли через зал, они смоги немного разглядеть мальчика. Мальчику на вид было не больше семи лет, темные волосы были взъерошены, слегка спадали на глаза и немного закрывали уши, лицо было спокойное и приятное. Одет ребенок был в полосатую пижаму и шлепанцы, как будто только что встал с кровати. Мальчик внимательно и с интересом смотрел на приближающихся путешественников.
Подойдя к столу, Пискля поклонился мальчику и сказал:
– Уважаемый Дохтл, позвольте Вам представить путешественников, потерпевших крушение в нашей стране и прибывших сюда к Вам за помощью.
Профессор, кот и кролик посмотрели друг на друга, но, не произнеся ни слова, поклонились мальчику, который с интересом разглядывал их.
– Карл Федорович, – представил профессора Пискля, который вышел немного вперед и слегка поклонился.
– Герман, – представил следующего гостя Пискля. Кролик тем временем также вышел вперед, слегка поправил очки и поклонился, встав рядом с профессором.
– Боцман, – объявил Пискля вышедшего кота.
– Добро пожаловать. Садитесь, – спокойно сказал Дохтл и в эту же секунду за путешественниками появились массивные деревянные стулья.
Профессор, кот и кролик сели на предложенные им стулья, а Пискля остался стоять. Дохтл укоризненно посмотрел на него, и Пискля немедленно сел.
– Уважаемый, Дохтл, – начал Карл Федорович, – мы прибыли к Вам за помощью. Воздушный шар на нашем летающем корабле был пробит в нескольких местах, и мы потерпели крушение. Наш корабль не может взлететь, и мы не можем вернуться домой. Мы просим Вас помочь нам вернуться домой.
– Король, слал Вам самые лучшие пожелания и просил Вас, если это возможно, помочь профессору и его друзьям, – слегка поклонившись, произнес Пискля.
Мальчик, улыбнувшись, встал и подошел к ближайшему окну. Встав на приступку, он открыл его и посмотрел куда-то вниз, затем обернулся и, по-прежнему улыбаясь, обратился к профессору:
– Карл Федорович, не могли бы Вы подойти сюда.
