Джек Брэннер считал, что в таких вещах надо полагаться на инстинкт. Что ж, он поступит так и на этот раз. Тем более что его инстинкты находятся в состоянии боевой готовности, Он решительно закрыл капот «Фантома», повернулся… и оказался нос к носу с мадам Зельдой.
— Могу я отнять у вас пару минут? — вежливо спросила она.
Но у Джека не было времени вести вежливые беседы с малознакомыми, хотя и милыми леди. Ему еще надо было закончить с задним крылом, проверить проводку и попытаться подключить левую фару, а потом привести себя в порядок перед встречей с Кэтрин.
— Я немного занят, — многозначительно произнес он.
Но мадам Зельда проигнорировала намек и сказала:
— Вы собираетесь сегодня вечером встречаться с мадемуазель Катрин.
— Да. У вас есть какие-то возражения?
— Пока не знаю. Не будете ли вы любезны показать мне ваши водительские права?
Джек озадаченно уставился на нее и даже уронил от изумления ключ.
— Вы что, хотите навести обо мне справки?
— Да. — И пожилая леди посмотрела ему в глаза.
— Успокойтесь. Я не серийный убийца и не насильник. Вы же довольно давно меня знаете.
Мадам Зельда улыбнулась и ответила:
— У меня есть друг, который занимается такими вещами. Он работает крайне эффективно и быстро, но при наличии прав будет еще быстрее. — Что-то в ее голосе говорило, что она не блефует и совершенно серьезно намерена сделать то, о чем сказала.
Джек был заинтригован.
— А скажите мне кое-что, пожалуйста. Почему вы думаете, что вас это касается?
Пожилая леди ответила честно и откровенно:
— Мадемуазель Катрин очень умная девушка. Но несколько наивная. Она встретилась с вами, потому что сняла у меня квартиру. Таким образом, я считаю себя ответственной за ее благополучие.
Черт, такое отношение вызывает уважение!
Джек не стал спорить, показал права, сам записал номер на обратной стороне визитки и передал мадам Зельде.
— Пожалуйста.
Та взяла, посмотрела и сказала:
— И еще одно. Кэтрин сегодня днем потратила немало усилий, чтобы хорошо выглядеть. Вы могли бы сделать ей комплимент.
— Я уже делал это и раньше, без ваших подсказок, — сообщил Джек и строго взглянул на нее.
— Вот и отлично. Спасибо. Вы очень милый молодой человек, мистер Брэннер.
Джек озадаченно посмотрел ей вслед. Вот тебе и беспомощная пожилая леди…
Кэтрин стояла перед зеркалом и смотрела на свое отражение. Она провела в таком состоянии больше получаса и теперь ощущала только крайнее отчаяние. Ей никак не удавалось решить, какую же их двух пар туфель надеть, и она совершенно не понимала, как другим женщинам удается справляться с такими проблемами каждый день.
