— Давай посмотрим там, за экраном, — предложил я. — Может, там еще один аварийный выход.
Может, и телефон, подумал я. Я уже готов был звонить в полицию.
Мы поднялись на запыленную сцену и оттянули в сторону край экрана. Едва мы шагнули за него, как нас окутал отвратительный запах разложения.
— Воу, мерзость какая! — воскликнула Карен. — Что это?!
Я зажал рот и нос обеими руками.
— Понятия не имею, — промычал я. — Может, тухлые яйца?
— Беее! Щас я, кажется, вырву, — простонала Карен. Ее лицо позеленело.
— Потерпи, пока не выйдем. Гляди! — я указал на еще одну дверь с красной табличкой «Выход» над нею.
— Здорово! — воскликнула Карен. — Пошли отсюда, пока я не сблевала.
Мы двинулись к двери. Но на полпути я кое-что услышал.
Какое-то шарканье, словно кто-то волочил ноги по пыльному деревянному полу. Потом послышалось тихое свистящее дыхание. Вдох и выдох. Вдох и выдох.
Я схватил Карен за руку. Шарканье послышалось снова.
— Ты это слышала? — спросил я.
— Это экран, наверно, колышется. — Она попыталась выдернуть руку.
— Нет, погоди. Тут что-то другое. Слушай! — прошептал я.
Карен бросила на меня раздраженный взгляд. Она начала что-то говорить, но я вскинул руку, чтобы она замолчала.
В тишине снова послышалось свистящее дыхание. Вдох-выдох. Все громче и громче.
— Уннфф… Унннннффффф!
По коже побежали мурашки.
Глаза Карен широко раскрылись.
— Что это? — прошептала она.
Я покачал головой.
— Уннннннф! — пугающий звук приближался. Мы вновь услышали шарканье.
Затем из тени у двери медленно вышла фигура. Жутковатый красный свет таблички «Выход» выхватил из мрака ее лицо.
— Неееееет! — простонала Карен.
Мои зубы начали выбивать дробь. Я лишился дара речи.
С другого конца сцены на нас смотрел зомби.
Зомби с зеленой кожей и безумными, голодными глазами.
Нет, не глазами. Глазом! Один глаз отсутствовал. И когда оживший труп повернулся, я увидел, что отсутствует и правая половина его лица. Как будто кто-то содрал с него кожу.
— Карен! — выдохнул я. — Это… это же зомби из фильма!
— Его рот! Посмотри на его рот! — закричала она.
— Что?!
— Посмотри, что у него на зубах!
Я заставил себя приглядеться ко рту мертвеца. Что-то серебристое посверкивало между гниющих зубов.
Пряжка.
Я вспомнил, где ее видел прежде. В фильме. На рюкзаке, который обронил мальчик, прежде чем зомби напали.
Эта пряжка… неужели это все, что от него осталось?
Неужели все остальное сожрали зомби?
— Но это было только в кино! — убеждал я себя. Это не взаправду! Этого не может быть!
