— Мама! — закричала Бека. — Почему ты здесь сидишь?
Миссис Норвуд медленно обернулась, она не улыбалась.
— Мама, что‑то случилось?
— Ты хорошо провела время? — холодно спросила миссис Норвуд. Она встала.
— Нет, — пробормотала озадаченная Бека, — Я… э‑э…
— Ты была в доме у Билла? — сердито спросила миссис Норвуд. Она сурово смотрела на дочь, изучая ее лицо.
— Мама, я не понимаю… — ответила Бека. Внутри у нее все сжалось. Она машинально сняла куртку, обдумывая свое положение, стараясь понять, как много мама знает и как ей себя вести.
— Я знаю, ты снова начала встречаться с Биллом, — сказала мама голосом, лишенным всяких эмоций. — Я знаю, что ты тайком убегаешь из дома. Сегодня ты тоже была там?
— Да, — согласилась Бека. — Как ты об этом узнала? Это Триш…
— Не имеет значения! — сурово сказала миссис Норвуд.
— Ты подслушала телефонный разговор? — спросила Бека.
Мама нахмурилась.
— Я не собираюсь шпионить за тобой, — ее голос понизился до свистящего шепота. Внезапно, самообладание покинуло ее: — Ты так огорчила меня, Бека! — сказала мама. Ее подбородок дрожал. Она прикусила нижнюю губу.
— Мама, в самом деле, я…
— Тайком уходить из дома! — Миссис Норвуд закрыла глаза. — Бегать на свидания за моей спиной!
— Мне пришлось уходить тайком! — возразила Бека. — Если бы я сказала тебе, что иду к Биллу, ты все равно бы меня не пустила!
Миссис Норвуд грустно покачала головой:
— Ах, Бека, Бека, однажды этот мальчик уже разбил твое сердце…
— Мама, это неправда! — закричала Бека.
Миссис Норвуд, испуганная горячностью дочери, отступила к кухонному столу.
— Извини, я не имела в виду…
— Все сейчас изменилось! — кричала Бека. Она не могла больше сдерживать свой гнев, как будто снова переживала крушение надежд.
— Билл изменился! Билл теперь совсем другой человек! Но я знаю, что ни ты, ни папа никогда не поверят в это! Вы не хотите дать Биллу шанс!
— Итак, ты тайком бегала на свидание к Биллу за нашими спинами! — Миссис Норвуд была вынуждена повысить голос, чтобы перекричать Беку.
— А тебе какое дело!
— Существуют определенные правила, и нужно им подчиняться, — спокойно сказала миссис Норвуд, овладев собой. — Вот какое мне дело. В этом доме существуют свои правила, правила порядочности. А ты нарушила их.
