— Мама, ты дома? Мама?
Ответа не последовало.
— Хани была права, — подумала Бека. — Мама действительно куда‑то ушла. Отлично, я спокойно могу пообщаться с Биллом, мама не будет вмешиваться.
Бека поспешила к телефону и набрала номер Билла. Гудок прозвучал дважды, прежде чем Билл снял трубку.
— Чем ты занимаешься? — шепотом спросила Бека, хотя дома никого не было.
Билл хихикнул:
— Представь себе, делаю уроки!
Билл должен был закончить школу прошлой весной, но из‑за временного исключения он пропустил много занятий и остался на второй год в выпускном классе.
— По второму кругу занятия кажутся интереснее, — сказал он полушутя‑полусерьезно, — быть, на этот раз мне удастся сдать экзамены. А ты чем занимаешься?
Бека вздохнула.
— Помнишь ту девушку, о которой я тебе говорила? Хани, моя новая соседка. Она опять приходила. Вернее, она была у меня дома, когда я вернулась.
— Не думаю, что ты очень обрадовалась, — сказал Билл.
— Мне кажется, Хани слишком давит на меня. С ней все в порядке, это точно. Просто я слишком нервничаю…
— Что‑то не так? — засмеялся Билл.
— Что ты имеешь в виду? — взвилась Бека.
— Ничего. Я просто дурачусь. Тебя нельзя назвать самой спокойной девушкой в мире. — Чтобы выйти из положения он быстро сменил тему разговора: — Встречаемся в субботу вечером?
Бека не решалась ответить.
— Я не знаю… Мне и в самом деле не хочется встречаться тайком.
— Но, Бека!
— Я всегда доверяла своим родителям. Не думаю, что нам стоит встречаться за их спиной.
— Тогда скажи им прямо, что идешь ко мне на свидание! — настаивал Билл.
— Я хотела, но не смогла найти подходящий момент. Наверное…
— Ты же знаешь, я не серийный убийца, — горячо убеждал Билл. — В прошлом году у меня были неприятности, но теперь все по‑другому. Я не собираюсь совратить драгоценную дочь Норвудов. — Он добавил игриво: — Ну разве только чуть‑чуть…
— Я понимаю, — прервала его Бека. — Просто ты не знаешь моих родителей.
— Хорошо. Мне очень хочется встретиться с тобой в субботу вечером, — продолжил Билл. — Может быть, мне стоит прийти к тебе домой и по‑настоящему переубедить их?
Бека хотела ответить, но в этот момент услышала шум мотора машины, въезжающей в гараж.
— Мне пора, увидимся в школе, — поспешно сказала она и повесила трубку. Сердце бешено колотилось. Бека поспешила на первый этаж поздороваться с матерью.
Миссис Норвуд прошла на кухню, в руках у нее были две тяжелые сумки с продуктами.
— На улице такая слякоть, — пожаловалась она, поставив сумки на пол и наклоняясь, чтобы снять мокрые сапоги. — Ненавижу мокрый снег! — Она посмотрела на Беку. — Как дела? Чем занимаешься? Ты сделала уроки?
