— Бека, это тебя! Это Билл. Почему он звонит тебе, Бека? Ты же знаешь, мы запретили тебе общаться с ним!
— Я знаю, мама! — сердито закричала Бека, — Избавь меня от нравоучений, хорошо?
Она взяла трубку, прислушалась к удаляющимся шагам матери и только тогда поздоровалась с Биллом.
— Привет, Билл, как дела?
— Привет, Бека, нормально.
Его голос казался таким далеким. Много помех. «Скорей всего он звонит из города», — решила Бека.
— Твоя мама не слишком любезна, — сказал он,
— Просто она очень удивилась, что ты позвонил, — солгала Бека.
— Она всегда меня недолюбливала. Мне кажется, это из‑за серьги в ухе.
— Она с этим смирилась, — сказала Бека. — А почему мы все время говорим о моей матери?
Он рассмеялся:
— Побей меня!
Беке нравился голос Билла. Нежный, бархатный, музыкальный.
— А что, если нам встретиться сегодня?
— Где? — Бека понизила голос до шепота, хотя ее матери поблизости не было.
— Встречаемся на обычном месте.
— Лучше не надо, — уклончиво осветила девушка.
— Почему? Это из‑за твоей мамы?
— И папы тоже, — отшутилась Бека. — Как ты мог забыть? Он тоже тебя недолюбливает.
— Значит, встречаемся? — лукаво спросил Билл.
Бека обожала его чувство юмора. Даже когда в жизни Билла наступила черная полоса, когда его исключили из школы, он был способен шутить по поводу этого события.
— Нет, лучше не надо, — прошептала Бека. — Я бы очень хотела, но…
— Это означает «да»?
— Нет, я имею в виду…
— Постарайся уйти тайком! — настаивал Билл. — Подожди, пока родители уснут, и незаметно выскользни за дверь.
— Билл, ты же знаешь, мои родители ложатся поздно, — ответила Бека, покачав головой. Внезапно ее охватило неприятное предчувствие. — Мама, ты слушаешь наш разговор по другому телефону? — спросила она громко. И сразу услышала характерный щелчок. На первом этаже повесили трубку.
— Да уж, забавно!
— Мне кажется, тебе стоит поговорить со своими родителями. — По голосу Билла Бека поняла, что задето его самолюбие. — Скажи им, что теперь я — хороший парень.
— Я как раз собиралась это сделать, — виновато сказала Бека. — Просто не могла найти подходящий момент, — и поспешно добавила: — Я уверена, Билл, они все поймут. У тебя еще есть шанс.
— Да, конечно, — горько усмехнулся Билл. — Так ты собираешься встретиться со мной сегодня, Бека? Да или нет?
Бека долго не могла решиться.
— Не стоит. По крайней мере не сегодня, — сказала она.
— Ладно, но учти: я очень занят! — пошутил Билл.
Бека усмехнулась:
— Очень смешно!
— А я всегда смешной, — парировал Билл.
