Своей рукой он вписал имена Суворова (позже в Русском флоте появится эскадренный броненосец «Князь Суворов»), Кутузова, Румянцева и Мстислава Удалого (таких кораблей в Русском флоте построено не будет). Затем, простым карандашом, выбрал названия: для броненосцев – «Цесаревич», «Победа», «Бородино» и «Ретвизан»; для крейсеров – «Баян», «Аскольд», «Богатырь», «Варяг» и «Новик».
Заметим, что предыдущий, «Цесаревич», был парусно–винтовым линейным кораблем, «Победа» – парусным линейным кораблем, «Бородино» – парусным линейным кораблем, позже переделанным во фрегат, «Ретвизан» – парусно–винтовым линкором, «Баян» – парусно–винтовым корветом, «Аскольд» – парусно–винтовым корветом, «Богатырь» – парусно–винтовым корветом, «Варяг» – парусно–винтовым корветом, «Новик» – парусно–винтовым корветом.
А более чем за полтора года до описываемых событий – в апреле 1897 г. – точно так же получил название будущий крейсер «Аврора». Императору было предложено 11 вариантов, из которых шесть – «Наяда», «Гелиона», «Юнона», «Псиея», «Полкан» (как видим, Морское ведомство отличалось настойчивостью) и «Нептун» – так и не появились в списках флота.
Выбор названия корабля зачастую требовал от Морского министерства и серьезных лингвистических усилий.
Так, при наименовании крейсера «Баян» в 1898 г. возникла проблема – предыдущие суда писались как через «а», так и через «о» («Боян»). В Морском ведомстве на всякий случай составили специальную справку (возможно – единственную в своем роде), в которой писали, что «баян» происходит от древнерусского «баяти» (рассказывать). «Боян» же происходит от слова «боятися», что для военного судна было абсолютно неприемлемо. В итоге в Главном морском штабе приняли соломоново решение – «не вдаваясь в ученые изыскания, сохранить то же название и с тем же правописанием, которое носил его предшественник». А «предшественник» как раз был «Баяном».
Переименования кораблей (если не говорить о массовой смене названий судов флота после Февральской революции 1917 г.) случались чаще всего в трех случаях. Так, номера вместо первоначальных названий присваивались миноноскам и небольшим миноносцам. Причем зачастую дело доходило до абсурда – некоторые кораблики меняли название по несколько раз.
Так, 23–тонная миноноска «Жаворонок» постройки 1878 г. в 1885 г. стала «миноноской № 76», спустя год – «миноноской № 143», а в 1895 г. – «миноноской № 98».
100–тонный малый мореходный миноносец «Даго» в 1895 г. превратился в «миноносец № 118», а в 1909 г. – в посыльное судно «Перископ». В следующий, и уже последний, раз его переименуют в 1921 г., уже при советской власти – на этот раз в «тральщик № 15».
