Вскоре мы стояли посреди огромной пустой залы, отражавшей нас множеством зеркал. Трое музыкантов сиротливо жались к стенкам, прижимая к себе свои инструменты, а слуги спешно зажигали свечи.
— Много не надо, — отмахнулась я, когда увидела, что они собираются опустить люстру.
Музыканты продолжали испугано смотреть на моего телохранителя, а тот широко им улыбался, демонстрируя клыки.
— Ну, хватит! — сразу на всех рявкнула я. — Что, вампира никогда не видели? Что вы дрожите, как…
— Глупое стадо? — услужливо подсказал Одариан.
— Замолчите, грубиян! — тут же обиделась я за своих. — Играйте! — это уже музыкантам.
— Что играть, госпожа? — спросил один из них.
Элион, не забывший прихватить наше вино, подал мне бокал и повернулся к бледным музыкантам.
— Сомневаюсь, что вам знакомы мелодии Пьющих кровь. Так что остановимся на общеизвестных танцах. Думаю, для начала… — он потер подбородок, — «вальяр».
— Нет! — воскликнула я. — Только не это!
— Почему? — поинтересовался вампир.
— Я путаюсь в тактах, — смущенно сообщила я.
— Глупость какая, я подскажу, — уверил меня Элион и снова повернулся к музыкантам. — Вальяр.
Пока трио расчехляло свои инструменты непослушными дрожащими пальцами, мы выпили еще вина, и вампир пристроил бутылку и бокалы на поднос подоспевшего Горва. Вот мне тоже этот бес всегда нравился своей сообразительностью и расторопностью.
— Окажите мне честь, леди Лиора, — вампир галантно поклонился и подал мне руку.
— Уговорили, лорд Элион, — я присела в реверансе и вложила пальчики в прохладную ладонь.
— Попалась, — хохотнул вампир.
— Помните о ногах, — невозмутимо ответила я, и музыка все-таки грянула.
Танцевать с вампиром оказалось неожиданно легко, весело и приятно. А может, все это было благодаря вину, но я никогда так не веселилась даже с людьми на балах. Я обычно немного напрягалась, стараясь соответствовать статусу княжну, потому танцы становились мучением. А сейчас мне не перед кем было задирать нос, и «вальяр» стал настоящим удовольствием. Я всего пару раз запуталась и едва не оттоптала ноги моему кавалеру, но он легко увернулся, умудряясь внести в танец новое папа. И я, вместо того положенного перехода, взлетела в его руках, тут же возвращаясь к привычному рисунку танца.
Вампир выбрал по большей части подвижные и быстрые танцы, уж не знаю почему. Может, хотел загнать меня, но я все никак не выдыхалась, все более отдаваясь стремительным ритмам, зажигаясь безудержным огнем, бушевавшем в глазах моего телохранителя. Музыканты тоже вошли в раж, и один даже начал притопывать в такт музыке. Теперь им никто не давал указаний, они сами переходили от мелодии к мелодии, делая перерывы, когда Горв оказывался рядом, подавая нам бокалы, опустошавшиеся с невероятной скоростью. И, когда я стала явно сдавать, музыканты наконец заиграли медленный танец, давая мне передышку.
