Он исчез между деревьями, и я поспешила следом, но мой провожатый исчез. Я пометалась между деревьями и испуганно сглотнула. А вдруг он бросил меня здесь? Вот взял и бросил, говорил же, что может пойти Вечному наперекор. Хотя даже у кровососов инстинкт самосохранения имеется. Но ведь исчез же телохранитель!
Где-то вдали послышался шорох. Я вздрогнула, резко обернулась и хмыкнула. Опять пугать собрался? Ну-ну, проходили.
— Вы однообразны до чрезвычайности, — крикнула я в ту сторону, откуда шел шорох.
— Правда? — спросили меня откуда-то сверху.
Я задрала голову и заметила вампира, стоящего на толстом суку. Он тут же уселся, подтянув колено к груди и ухмыльнулся.
— Там шуршу не я.
— Да? — сама не ожидала такого глупого, но искреннего изумления. — А кто?
— Понятия не имею, — насмешливо ответил он. — Сходи, проверь, потом расскажешь.
— Нашел дуру, — фыркнула я, прижимаясь к стволу того самого дерева.
— А что ее искать? Внизу стоит, — хохотнул вампир и легко спрыгнул вниз. — Страшно?
— Уже меньше, — не стала я врать и вцепилась в его холодную длань. — Вместе посмотрим.
Он брезгливо стряхнул мою руку и протерся платочком. Ну, ведь однообразен же! Проигнорировав на его физиономии гримасу отвращения, я положила ему руку на плечо и тут же получила по ней.
— Не смей ко мне прикасаться, — прошипел он, скалясь.
— Я машинально, — сухо отмахнулась я. — Когда будем отсюда выбираться?
Вампир отошел от меня, взглянул на небо, видневшееся между кронами и убил меня:
— Завтра утром.
— Будьте любезны указать причину, — потребовала я.
Вампир причину оглашать не стал. Вместо этого поднял с земли увесистый камень и швырнул его в даль. Из той самой дали донеслись вой и рычание.
— Пресветлая, — выдохнула я и прижалась к своему упырю.
Он, молча, отодвинул меня от себя и отряхнул руки.
— Во избежание новых истерических воплей и попыток меня облапить поясняю. Это центр Изменчивого леса, последний островок Старого леса. Здесь обычные деревья, даже животные есть, хищные, правда. Нежить сюда не сунется. Они залегли на границе. С рассветом отсюда начнется движение ходячих деревьев. Нашу засаду передавят и разгонят, тогда и уйдем. Все? Дышишь спокойней?
— А ночевать где? — поинтересовалась я.
— Там, — вампир указал на дерево, с которого только что спрыгнул.
— Я не заберусь, — признала я, разглядывая высокие сучья и толстый ствол.
Упырь глухо зарычал и скривился.
— Помогу.
— Вечный вам зачтет, — хмыкнула я.
— Полезли, чудовище, — отмахнулся вампир.
