Мама, дай мне передышку, — простонала я. — Этот болванчик такой несуразный.
Мама вновь накрыла кастрюлю крышкой и подтолкнула меня к двери кухни.
Поднимись с ним наверх, Брит, он хочет тебе что-то показать. Это хорошо.
— Но, мама…
И не насмехайся над болванчиком, — прошептала мама. — Бедный Этан, очевидно, нуждается в друге, с которым можно было бы поговорить. И у него появился такой друг. Поднимись к нему в комнату и будь доброй с ним.
У меня вырвался вздох раздражения. Но я изобразила улыбку на лице.
Ладно, Этан, — сказала я. — Давай сделаем это.
Он крикнул «ура» и побежал по лестнице в мансарду. Деревянная голова болванчика стучала на каждой ступеньке, когда Этан тянул его за руку.
Я оглядела мансарду. Моя комната. Я уже начинала тосковать по ней.
Комната была длинная и узкая, с ярко-желтыми стенами. Некоторые мои постеры продолжали висеть на стенах. Мой письменный стол стоял перед окном между двумя кроватями, где мы с Молли часто спали, когда она оставалась у меня ночевать.
«В моей крошечной комнатке для шитья, — подумала я, — нет места для ночевок Молли». Но тут же обругала себя: «Не злись, Бритни. Ты вернешься в свою комнату, когда он уедет».
Этан отодвинул стул от письменного стола и сел, усадив мистера Плохиша на колени.
Я опустилась на пол, уселась на пушистом белом ковре и прислонилась спиной к стене.
Не смейся слишком сильно, — сказал Этан. — Ты причинишь себе вред.
Нет проблем, — сказала я.
Если тебе нужно будет, чтобы я объяснил тебе любую из своих шуток, дай мне знать, — сказал он.
Я закатила глаза.
Просто начни свой спектакль, о’кэй?
Мистер Плохиш усмехнулся мне. Его глаза открылись. У него была такая гадкая ухмылка. Абсолютно злобная.
Бритни, это твое лицо или ты забыла вынести мусор? — спросил болванчик хриплым голосом.
Будь хорошим, — побранил болванчика Эта н. — Бритни — моя двоюродная сестра.
Болванчик наклонился ко мне.
Бритни, что-то напоминает мне банан, который я съел за завтраком. О, да! Это твой нос! Болванчик запрокинул голову и разразился смехом, напоминающим крик осла:
Я пяохо-о-о-о-о-ой мальчик!
Это и есть твое представление? — спросила я Этана.
Он покачал головой.
Иногда мистер Плохиш не хочет работать со мной.
Да, правда, — пробормотала я.
Будь хорошим, — укорил болванчика Этан.
Мне нравятся твои длинные волосы, — сказал мне мистер Плохиш. — Очень плохо, что все они растут у тебя на спине!
Я разразилась смехом. Шутка была ужасная, но Этан был действительно хорошим чревовещателем. Я не смогла увидеть движение его губ.
