– Вот так, потом так, – комментировал он, – теперь сюда… Правильно?
– Правильно, – согласилась красавица. – А теперь – сюда…
Она нажала на подлокотник – спинка откинулась. Красавица обняла Короля за плечи и притянула к себе. Король пассивно сопротивлялся.
– Ты король, – прошептала красавица, – я королева. Мы вместе.
Король приблизился вплотную, но потом резко отклонился назад.
– Нет, – сказал он, – извини. У меня дома жена, настоящая Королева.
Красавица удивлённо заморгала.
– Глупости, – проговорила она. – Разве вы, короли, женитесь по любви?
Король задумался и ответил:
– Женились мы не по любви – да. Но потом как-то… У нас дочь, почти взрослая.
– Ну так взрослая же!.. – сказала красавица.
Король, не обратив внимания на её слова, продолжал:
– Знаешь, если бы всё было у нас хорошо, если б мы жили, как все короли и королевы… я бы, наверное, смог ей изменить. Наверняка. Но раз уж мы в таком скверном положении… Я не могу, не хочу. Понимаешь?
– Понимаю, – кивнула красавица и вздохнула. Потом встала и вышла из машины.
– Вот ключи, – хлопнув дверцей, она зашагала прочь.
Король вылез из машины и окликнул:
– Постойте, куда же вы! Темно ведь!
– Ничего, ваше величество, – крикнула красавица и свернула с тропинки в лес. – Не провожайте! Привет семье!
Она оступилась, сняла туфли и зашагала в чащу, напевая какой-то мотивчик.
Король проводил её – взглядом. Сперва среди чернеющих деревьев исчезло её белое бальное платье, но ещё долго в темноте сверкали звёздочками драгоценности.
Совсем уже вдалеке эти блуждающие огоньки вдруг погасли и, вспыхнув вновь, разлетелись в разных направлениях.
Принцесса носилась вокруг стола, Королева бегала за ней и пыталась ударить мокрой тряпкой. Подвал сотрясался.
– Как ты могла! – кричала Королева. – Как он мог! Как вы могли!
– Мама! Мама! Успокойтесь! – кричала Принцесса, заслоняясь от ударов пустой картонной коробкой. – Мне нельзя теперь волноваться!
Королева остановилась, перевела дух и откинула тряпку в угол.
– Где этот негодяй? – спросила она с одышкой. – Почему он сам ничего не сказал?
– Ему неудобно, мама, – сказала Принцесса, убирая от лица коробку. – Он стесняется.
– Что?! – закричала Королева. – Неудобно?! Стесняется?! Да я ему!.. Я его!..
Она обмякла и опустилась на табуретку. Принцесса всхлипывала, утирая слезы.
– Мы же не просто так, – оправдывалась она, – мы же по любви, обоюдно. Он хороший, умный.
– Он всего лишь оруженосец, – сказала Королева.
– Нет, – поспешила вставить Принцесса, – его повысили. Его взяли в школу дипломатов. У него большое будущее, это у нас всё в прошлом… Если бы не он, мама, мы бы с голоду сдохли…
