— Я не судья. Я ведьмак.
— Вот именно. Я говорила, что есть двое, способные предотвратить резню в Блавикен. Второй — это ты. Волшебник впустит тебя в башню, и ты его убьешь.
— Ренфри, — спокойно спросил Геральт. — Ты случайно на голову не падала?
— Ты ведьмак или нет, черт подери? Говорят, что ты убил кикимору и привез ее на ослике, чтобы тебе заплатили. Стрегобор хуже кикиморы, она всего лишь неразумная тварь и убивает, потому что такой ее создали боги. А Стрегобор — это садист, маньяк, чудовище. Привези мне его на ослике, и я не пожалею золота.
— Я ведь не наемный убийца, Колючка.
— Именно, — с улыбкой согласилась она. Откинувшись на спинку стула, Ренфри скрестила на столе ноги, не делая ни малейших усилий, чтобы прикрыть бедра юбкой. — Ведь ты ведьмак, защитник людей, оберегающий их от Зла. А сейчас Зло — это железо, кровь и огонь, которые загуляют здесь, как только мы станем друг против друга. Не кажется ли тебе, что я предлагаю меньшее зло? Даже для этого сукина сына Стрегобора. Ведь ты можешь убить его милосердно, одним ударом, исподтишка. Он умрет, не зная, что умирает. Я так не могу ему гарантировать этого. Даже наоборот.
Геральт молчал. Ренфри потянулась, подняв руки вверх.
— Я понимаю твои сомнения, — сказала она. — Но ответ мне нужен сейчас.
— Ты знаешь, почему Стрегобор и княжна хотели тебя убить? И тогда, и позже?
Ренфри резко выпрямилась, сняла ноги со стола.
— Но ведь это же и козе понятно, — вспыхнула она. — Они хотели избавиться от первородной дочери Фредефалька, потому что я была наследницей трона. Дети Аридеи были от внебрачного союза и не имели прав на…
— Я не о том, Ренфри.
Девушка опустила голову, но только на мгновение. Ее глаза блеснули.
— Ну что же, ладно. Якобы я проклята. Заражена еще в материнской утробе. Якобы я…
— Продолжай.
— Чудовище.
— А ты?
Мгновение, очень короткое, она выглядела беззащитной и надломленной. И очень печальной.
— Не знаю, Геральт, — шепнула она, и ее черты вновь затвердели. — Да и откуда мне, черт подери, знать? Когда я порежу палец, идет кровь. И каждый месяц тоже идет кровь. Когда обожрусь, у меня болит брюхо, когда перепью — болит голова. Когда мне весело, я пою, когда грустно, ругаюсь. Если я кого-то ненавижу, то убиваю, а если… Ах, черт, хватит. Ну, каков будет твой ответ, ведьмак?
— Мой ответ — нет.
— Ты помнишь, о чем я говорила? — спросила она, помолчав немного. — Есть предложения, от которых не отказываются, так как последствия могут быть ужасны. Я серьезно предупреждаю тебя, мое предложение из таких. Подумай хорошенько.
