— Ногу-то, похоже, придется отрезать, — заметил незнакомец.
— Вы врач? — хрипло спросил Дэндор.
— Единственный во всем этом секторе, начиная от Альфы Центавра, — отозвался человек.
— Больно… У вас не найдется болеутоляющего?
— Я вколол вам весь свой запас морфия. На Земле мы, может, и спасли бы ногу, но здесь… — Он безнадежно махнул рукой.
Ногу словно раскалили добела. Скрипя зубами от боли, Дэндор все же заметил гнусную ухмылку на губах Ноны, когда она говорила:
— А если без морфия и всякого такого ногу отчекрыжить, ему не очень больно будет, а, док?
— У меня в машине есть немного виски, — сказал доктор. — Сейчас принесу.
Он вышел, прихрамывая, а Нона наклонилась над Дэндором и заглянула ему в глаза.
— Тебе не будет больно, мой сладкий. Совсем не так больно, как бывало мне, когда ты уходил и бросал меня. Уходил в этот свой проклятый черный ящик.
— Нет, Нона, нет! Тебе не было больно. Ты ведь не… — Он чуть не ляпнул, что она не может испытывать боли, но прикусил язык, потому что не был уверен, так ли это на самом деле.
— А с одной-то ногой ты уж не заберешься в эту свою штуковину, — сказала она. — Придется тебе остаться тут да быть со мной поласковей.
— Нет, Нона! Ты же не понимаешь!.. — Он смотрел на нее молящим взглядом, но тут вернулся доктор с квартой виски и черным саквояжем.
— Выпейте-ка для начала, — сказал он и протянул бутылку.
Дэндор быстро сделал большой глоток и не ощутил ничего, кроме вкуса плохого самогона.
Доктор резал и шил, а Дэндор ждал, когда у него от собственных воплей расколется череп, недоумевая, почему от его проклятий не лопаются веревки, которыми его привязали к столу, почему не исчезает склонившийся над ним мучитель.
— Ну, полагаю, теперь все, — сказал доктор, когда пациент в очередной раз пришел в сознание. — Только если не прижечь эту култышку, вы, чего доброго, изойдете кровью. Кроме огня-то у нас ведь нет ничего. Эй, женщина, помоги-ка мне нагреть кочергу.
Дэндор был в полном сознании, когда поймал брошенный через плечо взгляд Ноны, скользнувший от него к Имкону. Все понятно: «Теперь ты будешь принадлежать мне… Только мне!»
Да как она смеет! Сквозь плотный туман морфия, самогона и боли, Дэндор все пытался спросить себя, почему же она так его мучает? И никак не мог придумать ответ.
Пока доктор с Ноной хлопотали на кухне, разогревая железо, чтобы прижечь кровоточащий обрубок, оставшийся от ноги, черный, похожий на гроб ящик Имкона стоял перед глазами Дэндора, заполняя собой все.
