Талисман Инвестора уже пришел в себя и теперь сидел на корточках на ковре из морских водорослей, что-то бормоча про себя. На лице этого миниатюрного дракона блуждала хитрая улыбка. Глаза смотрели настороженно. У него были огромные зрачки. Роза-Паучиха подумала, что свет для него слишком тусклый. Фонари на кораблях Инвесторов были похожи на ослепительные синие электродуговые лампы, заливающие все ультрафиолетом.
— Придется найти тебе новое имя, — сказала Роза-Паучиха. — Я не говорю по-инвесторски, поэтому не смогу пользоваться тем именем, которое они тебе дали.
Талисман дружелюбно уставился на нее. Он приподнял маленькие полупрозрачные «ушки» над крохотными отверстиями. У настоящих Инвесторов таких «ушей» не было, и ее просто очаровало это еще одно отклонение от нормы. На самом деле, если не считать крыльев, он выглядел ну совсем, как малюсенький Инвестор. От такого сходства бросало в дрожь.
— Я буду звать тебя «Пушистиком», — сказала она.
На нем не было ни одной волосинки. Это была шутка, которую могла оценить она одна. Собственно, она и шутила-то с собой одной.
Талисман, как мячик, поскакал по комнате. Искусственная центробежная гравитация была здесь ниже, чем на кораблях Инвесторов. Он обнял ее голую ногу и лизнул коленку шершавым, как наждак языком. Она засмеялась, не на шутку встревожившись, но, вспомнив, что Инвесторы абсолютно неагрессивны, успокоилась. Их домашнее животное не могло быть опасным.
Пушистик радостно зачирикал и влез ей на голову, цепляясь за пряди оптических волокон. Она села за информационный пульт и вызвала инструкции по уходу и кормлению.
Инвесторы явно не были готовы к тому, что им придется продать своего любимца, поэтому их инструкции почти не поддавались расшифровке. Они напоминали второй или даже третий перевод с какого-то еще более далекого языка. Однако в соответствии с инвесторскими традициями чисто прагматические аспекты были выделены.
Роза-Паучиха расслабилась. Очевидно, эти талисманы могли есть практически все, хотя и предпочитали правовращающие белки. Они нуждались также в некоторых легкодоступных микроэлементах. Имели очень высокую сопротивляемость ядам. В их кишечнике не было собственных бактерий. У Инвесторов их тоже не было, и они считали дикой любую расу, их имевшую.
Она занялась поиском требований к воздуху, но в это время талисман спрыгнул с ее головы на клавиатуру и заскакал по ней, чуть не уничтожив всю программу. Согнав его, она снова стала искать хоть что-нибудь понятное среди плотных сцеплений чужих письмен и запутанных технических данных. Вдруг она обнаружила кое-что, знакомое ей еще по занятиям промышленным шпионажем. Генетическую карту.
