— Вы уже поговорили с ней?
— Конечно, — ответил Бауэр. — Мы можем установить время с точностью до двух минут. Влюбленные слушали музыку, потом пошло выступление сенатора Тарфа. Минуты через две после начала речи они переключились на другую станцию. Девушка вернулась на крыльцо, села, и тут они услышали скрежет и увидели машину.
— Минуточку, — вставил Рэмсден. — Тарф выступал в понедельник в десять вечера. Я слушал это выступление.
— Я еще не успел проверить, — сказал Бауэр.
— Оно было в десять. Значит, машину оставили в десять ноль две или десять ноль пять, — продолжал капитан. — Они дали описание?
— Ну, это был мужчина среднего роста, в темном костюме. С усами. И очень сутулый, почти горбатый.
— Это все? Что ж, мистер Конвей, через день-два мы будем знать больше. Расследование дела поручено сержанту Лестеру Бауэру, по прозвищу Верняк. — Капитан и лейтенант засмеялись. Конвей не понял юмора. — Ничего, поймете, когда познакомитесь с ним поближе.
Бауэру, похоже, это не очень понравилось, и он направился к двери, но капитан остановил его.
— Погодите, сержант, там репортеры. Выведите мистера Конвея через заднюю дверь и отвезите домой.
— Спасибо, — сказал Конвей. — Надеюсь, вы его найдете, а я помогу в меру сил.
— Уверен, что так, — ответил капитан.
Когда у Конвея взяли отпечатки пальцев, Ларкин и Бауэр усадили его в машину. Конвей решил поближе сойтись с Бауэром, чтобы получать от него сведения. Бауэр заговорил первым.
— Остряк, — буркнул он.
— Кто? — не понял Конвей.
— Капитан с его шуточками.
— Зачем он упомянул ваше прозвище?
— Да меня начали называть Верняком, потому что я почти всегда оказываюсь прав. Не знаю, почему капитан считает это смешным.
Конвей пристально вгляделся в лицо сержанта. В его глазах не было ни малейших проблесков ума, зато они излучали самоуверенность. Лучшего следователя и не найти, подумал Конвей.
— Наверное, капитан высокого мнения о вас, раз поручил такое дело.
— Да, он знает мои способности, но на это дело назначил, чтобы замедлить мой служебный рост. Дело совершенно безнадежное. Скорее всего, убийца был сексуальным маньяком. Зацепок никаких. На месте вашей супруги могла оказаться любая другая женщина. У любого кинотеатра, на любой стоянке. Но придется выполнить все следственные действия, потратить впустую уйму времени и сил, составить тысячу рапортов. А вот какое-нибудь многообещающее дело, сулящее повышение, раскроют без меня.
Конвей понял, что Бауэр, по крайней мере, не включал его в круг подозреваемых.
