— Холодная!
И снова раздались хлопки.
Вадим и без пассов гипнотизера сидя дремал. К нему обратился доктор в чалме:
— Имя, возраст и фамилия?
Брат Груни ответил вялым сонным голосом.
— Любимая игра?
— Футбол.
Получив ответы, маэстро внушил Вадиму:
— Сейчас бодро откроете глаза с полной убежденностью, что перед вами гадалка…
Экспериментатор вынул из кармана свечу, зажег ее и лег на три стула. Поза знаменитой старорусской гадалки была знакома многим рушанам. Сосед по стулу спросил Алешу:
— Неужто и наша таким манером?
Алеша поддакнул. А тем временем Вадим открыл глаза и без тени юмора обратился к ясновидящей:
— Кто я такой?
— Твоя фамилия Орлов, — начала «гадалка» бабьим голоском…
И по мере точных ответов «ворожеи» белокурый медиум все выше и выше поднимал голову. Его удивление было настолько искренним, что публика одобрительно взревела.
Но раздался и такой голос:
— Подставной, дуй со сцены!
Алеша не видел, кто это крикнул, но твердо решил после сеанса последовать за братом и сестрой.
Предчувствие не обмануло. На тихой улочке двое «хулиганов» настигли Орловых и накинулись на Вадима:
— Ты, шут, сколько получил за…
Двуногий жердина захлебнулся: с неженской силой ему по зубам отвесила Груня.
Второй, кривоплечий, замахнулся железной тростью, но Леша не дремал: подскочил, ухватил его за руку. Раздался хруст. Железка брякнула о землю.
Не ожидавшие отпора налетчики пустились наутек. Вадим узнал старорусского вратаря и протянул ему руку:
— Спасибо, Смыслов!
Леша приветливо кивнул им:
— Проводить?
Брат утвердительно кивнул головой, но сестра подняла железную трость и отказалась от Лешиных услуг:
— Мы теперь с оружием. Шагай домой, пока совсем не стемнело. — Она посмотрела в сторону убежавших: — Пашкины друзья. Вадим сказал Соленому, что он украл муку. Вот Пашка и подстроил…
Груня взяла брата под ручку и через плечо попрощалась с Алешей, но и шага не сделала, как, видимо, вспомнила про ершовское письмо.
— Ты где работаешь в парке? — спросила она каталя и, немного подумав, сказала: — Я сама занесу…
На всякий случай Леша, прижимаясь к забору, проводил Орловых до шуровской дачи. Он слышал, как мадам Шур открыла двери квартирантам. Сегодня на сеансе гипноза она сидела рядом с младшим Роговым. Карп перестал играть в футбол: ударился в коммерцию.
В проходной курорта Лешу поджидал Сеня. Он отвел приятеля к одинокому кусту жасмина:
— Дала письмо-записку?
— Завтра… днем…
— Точнее!
— Не знаю, сама принесет, — заверил Алеша, а в сознании мелькнуло: «Не показать ли ученому-криминалисту? Ведь Груня ждет графологического анализа…»
