"И то ладно! - подумал Сенька. - Хоть бы стащил ее кто!"
Мать словно догадалась:
- Вот только бы не украли!
- А кому она нужна! - с сожалением сказал Сенька.
Он пошел в хлев, надел на Катьку ошейник, привязал веревку:
- Пошли, что ли!
Улица пуста. В такую погоду ребята сидели дома. Взрослые работали.
Услышал Сенька и шум отцовского трактора. На крытом току трещала молотилка. Где-то работал движок.
Сенька пересек улицу и вышел на полевую дорогу. Справа на капустном поле стояла грузовая машина, маячили фигуры женщин.
Когда подошел ближе, увидел среди женщин и свою учительницу.
Сенька поздоровался с Лидией Викторовной, спросил:
- Тоже работаете?
- А как же! - ответила Лидия Викторовна. - Самая горячая пора. Хочешь - помогай!
- Лидочка у нас молодец. Доброволка! - похвалила учительницу одна из женщин.
Женщины срезали раннюю капусту. Даже шофер не сидел без дела подтаскивал тяжелые корзины к машине.
- Вот только козу отведу, - сказал Сенька.
- А пусть твоя Катька капустой полакомится, - предложила учительница. - Привязывай ее здесь. Смотри, листьев-то сколько!
Сенька обрадовался:
- И верно!
Он привязал Катьку на краю поля, где уже сняли капусту, а сам подошел к Лидии Викторовне.
- На! Нож возьми! - крикнул ему шофер, бросив к ногам Сеньки большой ножик. - С возвратом!
Катька с жадностью набросилась на капустные листья. Она моталась по полю, словно ее вот-вот могут лишить такого счастья.
Но Катьку никто не гнал, и она, быстро наевшись, улеглась в полной растерянности между грядками, вяло обнюхивая торчащую перед ней кочерыжку.
А Сенька тем временем вовсю разделывался с кочанами. Срезав два кочана, он не складывал их, как все, в корзинку, а бегом относил к машине и клал прямо в кузов.
- Так-то быстрее! Новый метод! - пошутил шофер.
Повеял ветерок. Небо посветлело, и вскоре сквозь дымку облаков выглянуло мутное солнце. На поле запахло зеленым капустным листом. Закружились над капустой белые бабочки. Сенькина одежда стала просыхать он один был без сапог и промок с первых же минут работы.
Погода повеселела, и дела пошли веселее. Вот уже ушла одна нагруженная машина, а на поле собралось с десяток наполненных корзин.
- Перекур? - крикнула одна из женщин.
И все поддержали ее:
- Перекур! Перекур!
- Ну как? К занятиям готов? - спросила Сеньку учительница, когда они сели на корзину передохнуть.
- Готов, - сказал Сенька. - Только книжки не все купил и тетрадки. Вот в город поеду...
