Бесконечный поток машин двигался по улице - ехали автобусы, троллейбусы, легковушки. Люди спешили по каким-то своим, неизвестным Сеньке делам, смеялись, переговаривались. В домах и витринах магазинов зажигались огни. Вспыхнули матовые шары над сквером и дальше, вдоль улицы. Город тонул в сумеречной дымке - огромный, чужой, непонятный.
Мимо пробежала стайка мальчишек, обронив на ходу обрывки фраз о цирке и каком-то представлении на стадионе. Медленно прошла женщина с детской коляской. Вдоль тротуара проехала мороженщица, и рядом с ней прихрамывал инвалид, который рассказывал что-то веселое, - они смеялись. Женщина даже остановилась и произнесла: "Ох, уморил меня, Васькин! Не могу!"
"Им хорошо!" - с завистью подумал Сенька и, вспомнив, что совсем забыл про яблоки, тоскливо произнес:
- Кому?
Остановилось еще несколько покупателей. Подвыпивший гражданин подбросил в ладони яблоко, покачнулся, с трудом поймал его и опустил в корзину со словом: "Фрукт!"
Подошел старичок, взял пяток яблок, внимательно посмотрел на Сеньку, сказал:
- Учиться бы тебе, молодой человек! - и ушел.
"Словно я не учусь", - с обидой подумал Сенька.
Полная женщина нагнулась над Сенькиной корзинкой и долго перебирала оставшиеся яблоки: брала в руки одно, потом меняла его на два и опять - на одно, но покрупнее.
- Сколько? - спросила она, наконец выбрав три яблока.
Сенька хотел сообразить, сколько просить за три штуки, но растерялся и никак не мог подсчитать.
- На тридцать копеек две штуки, - сказал он и добавил: - Или на рубль пять!
- Так что же это у тебя получается! - возмутилась женщина. Пятнадцать копеек штука или двадцать?
Сенька совсем растерялся.
- Да, - произнес он. - Так.
- Спекулянты несчастные! - воскликнула женщина, бросив Сеньке тридцать копеек и одно яблоко. - А наверное, еще пионер!
- Нет, я октябренок! - признался Сенька.
- Еще лучше! - совсем рассердилась женщина и двинулась по тротуару, шурша платьем.
"Почему спекулянты? - подумал Сенька. - И почему несчастные?"
Он посмотрел в корзину. Там оставалось четыре яблока.
"А ну их!" - решил Сенька и, прикрыв яблоки тряпкой, взял корзинку на руку.
Он подошел к матери и передал ей несколько замусоленных рублей и горсть мелочи:
- Поедем! А то я пить что-то хочу!
Мать как раз продала все яблоки, настроение у нее было хорошее.
- Конечно, сынок, поедем! - сказала она ласково. - А попить я и здесь тебе куплю. Сладенькой. Ты умница у меня. Завтра опять поедем. Яблок-то много еще! А они смотри как хорошо идут...
