Сенька не знал, что ответить по поводу матери. Ему стало обидно, что хитрая Оля уколола его да еще про козу сказала, что она нехорошая.
А Оля тут как тут:
- Да ты не огорчайся. Катька-то, в общем, ничего! С молоком будете и с сыром. Самим можно варить. И себя обеспечите, и в город свезти можно...
- Тебе все свезти да свезти! - возмутился Максим. - Ты и грибы небось не для себя, а для рынка собираешь.
- А что ж! - призналась Оля. - Мамка поедет на базар, знаешь, сколько денег привезет. Платье новое мне справит. У меня тоже одни белые, штук сорок!
"Почему-то моя мамка грибы для продажи не собирает, - подумал Сенька и тут же спохватился. - Опять я..."
Тем временем все ребята напали на Олю, и Сеньке даже стало жалко ее.
- Она не виновата, если мать торгует, - сказал он.
- Защищаешь потому, что у тебя самого мать такая! - зло сказал Серега. - Вот и торгуйте вместе своим козьим сыром! А мы пошли!
Серега двинулся к мосточку, за ним пошли Леша и Оля.
И только Максим дружески похлопал Сеньку по плечу:
- Ты не серчай! Верно он говорит! Сушковы - известные торговцы, как бабка твоя была. А мать у тебя хорошая, только несознательная. Пока!
"Вот и он сказал, что мамка несознательная", - с горечью подумал Сенька.
И уж от самого мосточка донеслись до него слова Максима Копылова:
- Зря ты, Серега, мальца обидел. Подрастет - сам поймет. А сейчас что ж ему, с матерью воевать? Не по Сеньке шапка!
"Почему шапка? - не понял Сенька и даже голову потрогал. - Никакой шапки у меня нет, и кепку я дома оставил. А Максим говорит: не по мне шапка!"
4
Дома Сенька застал только Митю. Брат заехал перекусить. Мать еще не вернулась.
- Ну как, козовод, дела? - весело спросил брат.
- Вот, съела, - сказал Сенька и показал потрепанную книжку.
- Как бы эта коза всех нас не слопала, - сказал Митя, и Сенька не понял, шутит он или нет.
Настроение у Сеньки испортилось, а когда приехала мать, и совсем стало худым.
Яблок она продала всего лишь половину и сказала, что завтра к вечеру поедет вместе с Сенькой.
- В две руки быстрее, да и тяжело мне одной, сынок!
- Мне книжки надо купить для второго класса и тетради. Скоро в школу, - сказал Сенька.
- Освободимся пораньше и купим, - пообещала мать.
Сенька подумал-подумал и решил уцепиться за последнюю соломинку:
- А Катька как же?
- С утра, сынок, попасешь, а потом возле дома привяжем, - сказала мать. - Разок и здесь погуляет.
Хочешь не хочешь, придется ехать. И коза не спасла!
