— Все хорошо, Элис? — улыбнулся Старл.
Девочка закивала и протянула юноше кусок тряпки.
— Это тебе Эльма передала, — сказала она.
Старл нахмурился.
— А где Эльма?
— Она ушла и сказала, что ей с вами больше не по пути, — Элис сказав эти слова отдала ткань Старлу.
Старл некоторое время смотрел на кусок ткани зажатый в кулаке и потом развернул его. На ткани была надпись, написанная коряво и наспех. Из за того, что слово написанное на куске ткани соком ягод вместо чернил расплылось, Старл так и не смог разглядеть, что хотела передать Эльма.
— Что она написала, Элис? — спросил он.
Девочка пожала плечами.
— Я не знаю, — она развернулась и побежала в припрыжку обратно к телеге.
В плече кольнуло, а затем появилось привычное жжение. Старл сжал зубы. Чашка с похлебкой заходила в руках, жидкость начала переливаться через края и юноша поспешил поставить чашу на землю. Плечо неприятно свело. Откуда нечто подобное могло взяться на вполне безопасной опушке, во время трапезы, в лагере кажущемся чуть ли не неприступным?
— Что с тобой? Метка? — спросил сидевший рядом Котун.
— Все нормально, — сквозь зубы ответил Старл.
— Как скажешь, только ты чуть не облил меня из чашки, — Котун демонстративно отсел подальше от юноши.
Старл заметил, что в рядах кавалеристов поубавилось. Исчез Розан. Может быть боль была связана с этим? Не успел он мысленно провести связь между событиями как руку свело судорогой до самых кончиков пальцев. Старл попытался сжать и разжать скрючившиеся пальцы. Сухожилия словно ссохлись не желая слушаться. Юноша покосился на Старшего, но тому по прежнему не было дело ни до чего. Бекор спокойно ел похлебку. Не успел Старл подумать что стоит сказать о жжении и судорогах Херану или Рамазу, потому что странная боль всегда предвкушала опасность, как руку буквально прошиб разряд. Со стороны леса послышался дикий вопль, он раздался в считанных десятках футов от лагеря. Захрустели ветки и на поляну выскочил Розан. В одной руке он держал канат, натянутый и уходящий в лес, во второй руке мужчины был зажат немного искривленный кинжал. Плащ Розана впервые был распущен, на груди, прямо на кованной кольчуге, подвешенный обыкновенной нитью висел амулет. Это был большой плоский и круглый камень от которого исходило бледно желтое свечение. Розан тяжело дышал, на лице мужчине запечатлился испуг.
— Держите его олухи, кому говорю держите! — заорал он.
Канат в руках Розана натянулся и мужчина с трудом устоял на ногах. Амулет на груди блеснул ярко желтым светом. Страшный вой из леса повторился. Кавалеристы, которые остались стоять в лагере встрепенулись и схватились за мечи, однако остались стоять на месте, ожидая приказ начальника. Вскочили на ноги и наемники, перевернув чашки с оставшимся в них супом на землю. Старл обездвиженный болью остался лежать у костра. Не шелохнулся и Бекор, молча наблюдающий за происходящим. Розан скрылся в лесу, ведомый канатом. До ушей Старла донеслась брань. Однако почти сразу над небом лагеря повисла тишина. Через минуту в лагерь вернулись кавалеристы во главе с Розаном. Плащ мужчины был привычно застегнут. Больше не было видно кольчуги, на которой светился странный амулет. Там в лесу что-то пошло не по плану Розана. Собственные люди смотрели на него с непониманием и удивлением, в тоже время в их глазах можно было прочитать явное восхищение.
