Пожалуй, можно усомниться в том, что в компании Toshiba «не знали, что делать» с миниатюрным жестким диском. Toshiba на тот момент являлась технологическим лидером в сфере портативных компьютеров. Разработки корпусов из магниевых сплавов, миниатюрных жестких дисков и т. п. были профильными исследованиями, направленными на минимизацию веса и размеров ноутбуков. Заявление Эми Лиан (пресс-релиз от 10.05.2000)[48], руководителя подразделения по жестким дискам Toshiba America Electronics Components (TAEC): «Мы рады предоставить технологию 1,8-дюймовых дисков, которая обеспечит наивысший объем хранения данных в малом форм-факторе для использования в PC, прочих компьютерах и съемных носителях».
Теперь, вероятно, следует рассказать об истории появления физических MP3 плееров. До определенного момента кодирование и воспроизведение музыки в формате MP3 было доступно исключительно посредством программного обеспечения, установленного на компьютере. Оригинальный аппаратный mp3 плеер был создан южнокорейской компанией Saehan Infor mation Systems и поступил в продажу в 1998 году под маркой MPman. Первым аппаратным MP3 плеером, получившим массовое распространение, стал производимый фирмой Diamond Multimedia плеер Rio PMP300. Изначально аппаратные MP3 плееры использовали флеш-память. В сентябре 1999 фирма Genica выпустила первый портативный CD проигрыватель с возможностью воспроизведения MP3, называвшийся Genica GN803 Tavarua. В 2010 году он был признан (вместе с Rio PMP300 и iPod) журналом Time одним из ста величайших и наиболее значимых гаджетов за период с 1923 года до момента проведения исследования[49]. Затем появились MP3 плееры на жестких дисках. В 2000 году фирма Creative Labs создала плеер на 6 гигабайтном жестком диске NOMAD Jukebox. Несколько месяцев спустя, в декабре 2000, года фирма Archos также выпустила плеер с жестким диском объемом 6 гигабайт и назвала его Jukebox 6000.
Во время презентации первого iPod Стив Джобс сказал, что существующие MP3 обладают непривлекательным дизайном и неудобным управлением. На то были веские причины: крупные производители потребительской электроники, способные представить устройства с премиум дизайном, такие как Sony и другие, поначалу сторонились производства новых MP3 устройств и начали выпускать их лишь тогда, когда MP3 плееры получили относительно широкое распространение. Разумно предположить, что они опасались коллапса в музыкальной индустрии и судебных претензий в отношении них (в 1998 Diamond Mul timedia пришлось судиться с Recording Industry Association of America, ей удалось выиграть суд).
