Мэг взглянула Ти Джею в глаза. В них стояла печаль.
Ти Джею было ее жаль. От этой мысли у нее перевернулось все в животе. Как это все жалко. Какая она жалкая.
— Ты не понимаешь, — повторила она. И это было правдой в отношении сразу нескольких вещей.
— Тогда объясни мне.
Мэг надавила ладонями на глаза. Давление пошло на пользу, уменьшив пульсирующую головную боль в висках. Ей хотелось объясниться, рассказать о заболевании Минни и о том, как ей не нравятся лекарства и лечение, и как сильно все это изменило ее за последние год-два. Она хотела рассказать Ти Джею, как она оказалась выполняющей обязанности сиделки, как родители Минни полагались на нее, как они хотели, чтобы она присмотрела за ней, и как она решила сбежать в колледж, чтобы высвободиться из этого круговорота.
— Ну? — сказал Ти Джей. Его голос был резким. — Ну, давай же. Объясни мне, чего я не понимаю.
Мэг опустила глаза. Это не ее секрет.
— Не могу.
— Черт возьми! — закричал Ти Джей. Он отошел от нее и пнул камень размером с теннисный мяч. Тот пролетел над грязью и отскочил о старое бревно. — Почему ты ее все время защищаешь?
Мэг выпрямилась.
— Не твое дело.
Она не должна ничего объяснять Ти Джею. Она вообще ему ничего не должна.
— Я беспокоюсь за тебя. Поэтому это и мое дело.
Теперь была очередь Мэг разозлиться. И в коем-то веке слова не задерживались в ее голове.
— Беспокоишься обо мне? Да ладно? Почему тогда ты столько месяцев со мной не общался? Почему только сейчас заметил, как со мной обращается Минни? Почему единственные новости, что слышала о тебе, это то, что ты перевстречался с каждой черлидершей отсюда и до самой канадской границы? — Мэг не могла поверить, что слова так легко лились из нее. К ней вернулись страх и усталость.
Ти Джей повернулся к ней спиной.
— Я злился.
— Да, я знаю. И мне жаль, понятно? Мне жаль, что я тогда продинамила тебя.
— Тебе жаль?
— Еще как!
Ти Джей развернулся и устремился к ней.
— Тогда почему ты так сделала? Почему ты не захотела со мной встречаться?
— Потому что Минни... — Мэг остановила себя.
Ти Джей сжал челюсти так, что выступили желваки.
— Минни? Ты серьезно? Опять? С чего вдруг она имеет к этому какое-то отношение?
— Она любит тебя, — выпалила Мэг. Тьфу, этим она делу не поможет.
Мэг ждала, что Ти Джей будет шокирован или поражен ее словами, но он рассмеялся.
— Что смешного?
— Единственный человек, кого Минни любит, — сказал Ти Джей, успокоившись, — это она сама.
Мэг так привыкла защищать Минни, что не могла остановиться.
