Мэг старалась не отставать от Ти Джея. Он был по меньшей мере на шесть дюймов выше, и его ноги звезды футбола не испытывали проблем со скоростью передвижения, даже в грязи двора. Он достиг деревьев раньше ее на полминуты и, казалось, не заметил, когда Мэг добралась до него.
Он смотрел вправо, и Мэг проследила за его взглядом. Лес испещряли деревянные тропинки-мостики, ведущие вниз; они были как пешеходный мостик, который смыло с перешейка. Доски были огрубевшие и поврежденные водой, когда-то коричневые, сейчас они посерели от времени. Ти Джей встал на первую доску и проверил на прочность. Она немного качалась, но казалась довольно прочной.
— Должно быть нормально, — прокричал он, потом взял Мэг за руку и повел ее по спуску.
Дорожки состояли из нескольких частей, наклоненных, и все разного размера — некоторые занимали десять шагов до стыка со следующей, другие всего три. Даже на резиновой подошве Мэг было трудно устоять на этих промокших настилах. Она старалась не смотреть на конец холма, где он обрывался над скалами внизу.
Может, поход в лодочный домик не столь удачная затея. Ветхие доски пешеходного моста? Есть. Шторм века? Пожалуйста. Хорошая вероятность разбиться о скалы? Шах и мат. Прямо как крайне расистская шутка Нейтана вчера: так начинаются фильмы ужасов.
Прямо перед ними мост делал резкий поворот под сомнительным углом, и Мэг видела, как Ти Джей проскользил пару дюймов, прежде чем обрел равновесие.
— Аккуратней, — прокричал он. — Тут довольно...
Слишком поздно. Как только нога Мэг ступила на доску, она тут же заскользила по дереву. Мэг поехала вниз на перила, совершенно потеряв контроль. Она увидела, как край холма приближается к ней, и представила, как сваливается с него вниз головой. Она вытянула руки, чтобы затормозить о перекладины, молясь, чтобы старые деревяхи выдержали удар. Не повезло. Они сломались, и Мэг зажмурилась. Все, конец.
Но вместо падения Мэг почувствовала, как за талию ее схватила сильная рука. Крякнув, Ти Джей оттянул ее от края, и они оказались в безопасности. Они скользнули к большому дереву, которое поддерживало мостик со стороны холма, и Мэг оперлась на его ствол, пытаясь привести дыхание в норму.
— Ты в порядке? — спросил Ти Джей. Его руки все еще крепко держали ее за талию.
— Ага, — ответила Мэг. Сердце выпрыгивало из груди, хотя она до конца не была уверена, было это из-за столкновения со смертельной опасностью или от ощущения прижавшегося к ней Ти Джея.
