Потом снова появились числа: «7», «6», «5», опять каждое из них перечеркивалось, будто при обратном отсчете. Дальше снова картинки. На этот раз там были будни учеников — они писали тест, спорили, проводили научные эксперименты, бежали кросс, пели в хоре.
«4», «3», «2», «1».
Экран потемнел, заиграла тихая музыка. Сначала пара аккордов на пианино, потом запел сопрано.
— Конечно, этой прекрасной ночью...
На экране стали проступать слова.
Когда вы делаете кому-то больно...
... намеренно ... жестоко...
Экран снова стал черным на мгновение, песня все играла, снова появились слова.
Украсть чью-то душу.
Разбить сердце.
Экран озарился, и вновь пошли картинки в совершенном беспорядке — загорающаяся лампочка, судья стучит молотком, костер.
Лгать, жульничать или красть.
Уничтожить репутацию.
Снова бессвязные картинки. Математические вычисления. Танцующие люди. Целующиеся парень и девушка.
Ваши действия преступны.
Теперь были сцены смертных казней. Электрический стул. Расстрел. Виселица.
Даже если закон не признает их таковыми.
Языки пламени заполнили экран.
Ваше предательство, удар в спину, уничтожение чужой личности.
Музыка умолкла.
Шаги будут предприняты, дабы защитить невиновных.
Претворение их в жизнь начнется прямо здесь и прямо сейчас.
Внезапно экран ярко вспыхнул, комната наполнилась шумом. Изображения мелькали в безумном темпе, двигаясь в обратном порядке, будто при перемотке. Спокойная песня уступила место кричащему хаосу аккордов. Звуки все усиливались, видео дошло до обратного отсчета, цифры от одного до десяти с дикой скоростью сменяли друг друга на экране. Потом видео взрыва со звуком, и последняя фраза прошла по экрану.
У меня отмщение.
Экран потемнел.
ДЕВЯТЬ
Шипел погасший экран, в то время как все сидели, замерев, никто не шевелился.
Кумико первой вышла из оцепенения. Она вскочила и трясущимися руками выключила телевизор.
— Что, черт возьми, это было?
Ганнер почесал колено.
— Может, Джессика решила над нами приколоться?
— Удар в спину? Уничтожение личности? — Голос Вивиан казался на октаву выше. — Что это вообще значит?
— Я могу уверенно заявить, что ничего более странного я в жизни не видел, — сказал Бен.
— Математические задачи? — Нейтан напряженно засмеялся. — И виселица? В смысле, это же шутка, да?
— Нездоровая шутка, — произнес Ти Джей. Он все еще смотрел на черный экран, челюсти плотно сжаты.
— Это бессмыслица. Она не может ничего значить, — сказала Вивиан.
Из угла комнаты раздался всхлип. Все повернулись. Лори сидела у окна и отчаянно терла лицо. Глаза опухли и покраснели, крупные слезы катились по щекам.
