Час расплаты | страница 52



Все в штате прикипели взглядами к экранам телевизоров, когда в городке, который в обычное время пребывал в состоянии «сонной утопии», в течение тех трех дней бушевали толпы студентов.

— Что за сумасшедший у вас тут город?

— Ну, это, в общем, не на самой ярмарке случилось… В университете Кол-Поули была Неделя открытых дверей…

— И кто-то взбунтовался именно в это время? — весело улыбаясь, принялся разыгрывать из себя тупицу Хикс.

Нери в раздражении замахал руками.

— Это ведь «Поли Ройал»… Чертов фестиваль! Несколько тысяч пьяных студентов, сотня еще более пьяных рабочих-эмигрантов, несколько дебоширов не из нашего города…

— Понятно, — сказал Мендес. — Латиносы. Мы всегда пьяные и любим дебоширить.

— Я этого не говорил! — Нери перевел взгляд на Хикса и, указав пальцем на Мендеса, спросил: — Что с ним такое?

Хикс с беспечным видом пожал плечами.

— Значит, вы видели Балленкоа в апреле, — продолжал гнуть свое Мендес, — незадолго до того, как арестовали сотню нарушителей порядка. Это было три месяца назад. И чем же вы здесь занимаетесь? Пишете по одному протоколу в день? У вас нет времени, чтобы съездить и проверить, живет потенциальный похититель детей по указанному адресу или нет?

— Я уже говорил, — угрюмо произнес Нери. — У нас нет ни людей, ни оснований для того, чтобы преследовать законопослушного гражданина, который к тому же грозится подать на нас в суд. Со времени своего переезда в Сан-Луис этот ваш Балленкоа ни разу не нарушил закон.

— Ну-ну. — Мендес поднялся со своего стула.

— У вас есть адрес, по которому он живет? — спросил Хикс.

— Сейчас посмотрю.

— Уважьте нас. Тогда мы больше не будем вам докучать, — пробурчал Мендес.

— Что вы задумали? — с явным подозрением в голосе поинтересовался Нери. — Я не хочу, чтобы вы сгоряча натворили тут дел…

— А почему бы и не натворить, — ухмыльнувшись, произнес Мендес.

Нери вскочил со своего стула. Судя по всему, у него лопнуло терпение.

— Нам просто надо задать мистеру Балленкоа пару вопросов, — примирительно сказал Хикс.

— Мы подарим ему наши визитки, — добавил Мендес. — В случае чего он будет знать, на кого подавать в суд.

— Хорошо, — согласился Нери. — Зададите свои вопросы, Мендес, а потом катите отсюда на все четыре стороны.

11

— Обязательно надо было вести себя так грубо? — спросил Хикс, когда они вернулись в машину.

— Он забил на работу, оскорбительно отзывается о матери жертвы, не перезвонил нам… и вообще… я грубый человек, — подвел итог Мендес. — Короче, отвали.