— Да, но если все так превосходно организовано, ты-то как докопался?
— Один страховой агент додумался до чего-то наподобие плана Мэнни, но ему не хватало размаха и смелости. Он согласился работать с Глюком, но в последний момент сдал его полиции и смылся с деньгами за границу.
— Агенты, которые записаны в карточке, были замешаны в нечто подобное?
— Голову даю на отсечение, что да. Киркпатрик тоже наверняка один из козлов отпущения. Вопрос в том, кто сейчас руководит операцией — некто, кто сам до всего додумался, или Мэнни оставил наследника? Узнай ответ, и ты поймешь, чьи деньги были в сумке. Но не забывай, что дело довольно опасное. Будь готов к неприятностям.
— Не переживай за меня. С того момента, как я родился, не прошло еще и дня, чтобы кто-нибудь не захотел со мной разделаться. Скажи еще одну вещь. Где Мэнни Глюк отбывал наказание?
— Штат Нью-Йорк, тюрьма Синг-Синг.
— Кстати, — спросил я, уходя. — Слышал о парне по имени Стентон Дамоне? Кто-то его шантажирует.
— Нет, и катись отсюда, Дайм. И так потерял из-за тебя уйму времени.
Открывая дверь офиса, я услышал телефонный звонок. Это была Элейн Дамоне.
— Где же вы пропадаете? — спросила она строго. — Я звоню по всем номерам, которые вы оставили, без малейшего успеха. Если помните, мистер Дайм, вы согласились работать на меня. Может, вас заинтересует сообщение, что шантажист Стентона объявился?
Я заверил ее, что по-прежнему горю желанием с ним расправиться, и она продолжала:
— Завтра он позвонит и скажет, где и каким образом я должна буду передать ему три тысячи. — Пока Элейн говорила все это, я слышал в трубке, как кто-то настойчиво звонит в ее дверь, однако она словно и не собиралась ее открывать, и прислуга тоже не торопилась сделать это.
— И еще раз вам повторяю, я не желаю, чтобы вы с ним расправлялись. Просто найдите его, и все.
Я решил, что пришло время поставить на место Элейн Дамоне.
— Слушайте, я на вас работаю, потому что мне нравится, как вы мне платите. Вы симпатичная, особенно когда улыбаетесь. И ваши простыни из розового шелка мне тоже очень полюбились. Однако мне не нравится выслушивать, как я должен работать. Моя профессия довольно сложна и опасна. Или вам захотелось, чтобы наши некрологи напечатали в «Пост»?
— Вы будете работать, как я скажу, — ответила она холодно, — или не будете работать вообще.
— О’кей. Не обращайте на меня внимания. Бывают дни, когда я не в духе.
Потом мы распрощались, и она повесила трубку. А я еще довольно долго держал свою в руках.
