- По-пощади-ите, - залепетал испуганный неврастеник. - Вы же волшебник?
Дети задавали ему этот вопрос в течение многих лет после каждого выступления. Странно было услышать его при таких обстоятельствах.
- Да, - задумчиво кивнул Людвиг, - я волшебник. В некотором роде.
- Ну вот, - заискивающе улыбнулся Алекс. - Мы оба волшебники. У нас нет причин...ссориться. Тем более, вы такой могущественный маг...Ну на что вам жалкая жизнь третьесортного чародеишки? Отпустите меня, п-пожалуйста...
- Это копье должно было меня убить? - прервал его Людвиг.
- Нет, ну что вы! Оно ведь прошло очень далеко от сердца!
- А то, что ты...- Людвиг ткнул пальцем в небо: - А твое заклинание?
Этот вопрос напугал волшебника.
- Не-ет! - замотал он головой.
Людвиг посмотрел на него очень ласково и мягко, как он обычно смотрел на поучавших его "приличных людей". И как обычно про себя подумал: "Ты лжешь. Мне это не нравится. За это я убью тебя".
Но в этот раз кое-что изменилось. Кардинально. В этот раз он знал, что действительно убьёт. И Алекс это почувствовал. Сквозь тихий скулёж Людвиг разобрал испуганное "Да".
"Может, я превратился в вампира или что-то в этом роде?" - подумал Людвиг, но яркое солнце, пробивающееся сквозь листву, поставило эту гипотезу под большое сомнение.
И тут Людвиг в третий раз за последние полчаса получил удар в грудь. Жизнь становилась однообразной.
Алекс ещё сжимал в ладони рукоять кинжала, лезвие которого засело прямо в сердце Людвига. На фоне темно-синего крупа лошади лицо волшебника отливало голубоватой бледностью. Крик застрял на полпути к его голосовым связкам и провалился в желудок.
- А это должно было меня убить? - по-прежнему доброжелательно уточнил Людвиг.
Словно загипнотизированный его голосом, волшебник кивнул.
- Занятно, - Людвиг аккуратно обхватил одной рукой шею Алекса и легко оторвал его от земли. Кинжал в груди Людвига поблескивал, словно причудливая брошь.
- Занятно, - повторил он. - Что это за страна и какой сейчас год?
В ожидании ответа он разжал руку, и волшебник сполз обратно под копыта лошади. Темно-синяя коняшка прядала ушами и равнодушно фыркала на комаров.
- Не убивайте, не убивайте, не убивайте, - как заведенный, всхлипывал волшебник.
Диалог становился все менее конструктивным.
- Не бойся, я тебя не убью, - пообещал Людвиг, и это было правдой. - Итак, что это за место и какой сейчас год?
