- Да ладно! Главное, мы успели удрать раньше, чем пространство схлопнулось.
Ганс наморщил лоб:
- Сильф что-то такое болтал про то, что Город тоже в конце концов схлопнется. Он это имел в виду?
- Типа того. А теперь слушайте меня внимательно. Скоро мое сознание вырубится. Я стану ходячим трупом. Вероника, отведи меня к себе домой и положи в воду.
- Но...
- Просто делай, как я велю. Ганс, отведи Септимуса во дворец. Ему сейчас лучше быть подальше от меня. Это магия. Не важно. Сложно объяснить. И учти...он будет болтать, - она говорила все медленнее, словно в полусне, - всякое...если ты потом это как-то используешь...если попытаешься ему навредить...урою...тебя...я...
- Душевная женщина, - пробормотал Ганс.
- А! Ребята! - протянул Септимус. - Хорошо, что вы здесь. Про барьер я все разузнал.
- Очухался! - воскликнул Ганс. - Ладно, идем домой.
- Ага. Идем. А пока я вам все объясню. Почему Мирра молчит?
- Она приболела, ей трудно разговаривать, - деликатно ответила Вероника, беря Мирру за руку.
- Жаль. Мне как-то хуже думается без её идиотских замечаний. Знаете, такое странное ощущение, словно бы молчит твой внутренний голос.
***
Всю дорогу до Города Септимус не замолкал ни на минуту. Он красочно описал поход к лесным братьям (причем с самого начала) и в лицах изложил свой диалог с магистром. Потом принялся громко восхищаться красотой окрестных пейзажей, городских стен, ворот и улиц.
- Это красивый Город! Это, несомненно, красивый город, - продолжал распинаться Септимус, когда они расстались с Вероникой и Миррой. - Но назвать его идеальным? Чушь! А ведь они так и говорили. Лесные братья. Я тебе о них рассказывал?
- Рассказывал, - буркнул Ганс, которому словесный понос наместника надоел до синих помидоров.
- Так вот. Они утверждают, что разгадали Смысл счастья! Счастье! Они болтают о счастье! Они думают, если изолировать целый Город и превратить людей в улыбчивых дебилов, это и будет счастье! Идеальный мир.
- А по-моему звучит неплохо, - исключительно из чувства противоречия заметил Ганс.
- Для того, кто возводил этот барьер - может быть. Но не для меня! И не для тебя! И не для Вероники...И не для того мальчишки, Марка, и даже не для той су...сумасшедшей магички. Мы заперты в чужом счастье, Ганс, понимаешь? В чужом! И никому до нас нет дела! Можно, конечно, смириться! Можно! НО!!! Но ведь каждый человек хочет, чтобы его ценили...Понимаешь? Чтобы видели в нем лич....
