Но Вероника не слушала.
- Вы бросаете людей в тюрьмы без суда и следствия! Я видела, видела, видела! Раны! Шрамы! Отрубленные руки и ноги! Я видела!
- Не надо преувеличивать! Может, поначалу оно так и было, но теперь всё изменилось!
- Что изменилось?!
- Всё! Пойми, детка, это политика. Отрубленные конечности хорошо влияют на уровень лояльности общества, а шрамы - лучший путь для признания легитимности любого режима. Но уже давным-давно я не запугиваю, не пытаю и не терроризирую! Может быть, где-то по инерции...Но это мелочи. Уже пять месяцев, как я вообще ничего не делаю. И...всё остается по-прежнему. Горожане тихо ропщут и плюют мне вслед. Против меня строят заговоры. Была пара неудачных покушений. А потом всё опять по накатанным рельсам. Город давно живёт без моего участия.
- Так почему же вы не уедете отсюда? - тихо спросила Вероника. Хотя она уже знала ответ. Они все знали.
- Плевок говорит: нужна карта, - авторитетно заявил мальчик.
- Кто говорит? - механически уточнила чародейка.
- Плевок. Ему семнадцать лет.
Последний факт, несомненной, должен был возвысить Плевка в глазах аудитории.
- А тебе-то чего в Городе не сидится? - фыркнул наместник. Он слегка расслабился, почувствовав, что общее настроение переменилось.
- Родителей своих ищу, понял? Они меня потеряли. Сразу после рождения. И теперь ищут. Вот прям во как ищут. И рыдают. Каждый вечер. По несколько часов. Видать, не знают, где искать.
- Видать, знали, где терять, - не удержался наместник. Но чародейка осадила его взглядом.
- Я обошёл весь Город, - продолжал беспризорник. - Весь исходил. Каждую щёлку проверил. Их нигде нет. Значит, они не в Городе. Но куда бы я ни шел, все равно возвращался к городским воротам. Плевок говорит, это потому что у меня нету карты. Вот была бы у меня карта...Марк.
- Это его так зовут, - опережая вопрос остальных, пояснила чародейка.
- Здесь что, обычай такой? - раздражённо проворчал хамоватый бандит. - Ляпать своё имя в самый неподходящий момент?
- Ну, надо же как-то друг к другу обращаться, - пожала плечами чародейка.
- Я ведь не об этом...А! Черт с вами. Ганс.
- Моргана, - с достоинством представилась волшебница.
- Зашибись как оригинально! "Волшебница Моргана", - наместник поостерегся комментировать имя бандита и теперь, похоже, решил взять реванш. - Родители, наверное, полгода сидели выбирали. На бумажках писали, из шляпы тащили...
