- Слушай меня внимательно, - шипения Мирры испугались даже гадюки, - или ты сейчас расскажешь мне все, что знаешь про заклинание вокруг Города, или я скормлю тебе всю эту картошку! А потом сварю ещё. И ещё! И снова!! Лет на десять полноценного материального существования! Хочешь? Я это сделаю, я дурная, ты меня знаешь!
- Да я таких, как ты на вихре вертел, курица! - бушевал сильф, выплевывая куски картошки. - Думаешь, я не проведу твоих дружков? Думаешь, не облапошу каких-то людишек? Кто? Кто из них меня призвал? А?
Мирра вывела ещё одну руладу дьявольского хохота:
- Ну ты дятел! Это я! Я тебя призвала! Я!
У сильфа отвисла челюсть:
- Гонишь! Это точно был человек! Я же проверял: по всем признакам человек! Я...
- О да! Мое тело - идеальная копия человеческого, - Мирра продолжала измываться над поверженным противником. - Один в один! Не отличишь. Ты и не отличил, правда? Ну же, признай: тебя поимели!
Клубок змей на голове сильфа вновь зашевелился. Гадюки хаотично метались из стороны в сторону, ища брешь в магической клетке.
- Может быть, не будем обострять конфликт? - это, конечно, встряла Вероника. - Может, вы просто окажите нам любезность и расскажите про заклинание вокруг Города?
Змеи, сильф, Мирра, Ганс и Септимус дружно посмотрели на Веронику.
- Неужели такие ещё существуют? - недоверчиво покачал головой дух воздуха, и волосы-гадюки заколыхались в такт его движениям.
- Сама в шоке, - призналась Мирра. - Ну так что, окажешь, блин, любезность, или готовить следующий килограмм картошки?
- Да пошла ты, - огрызнулся сильф, но без прежнего запала. Похоже, он смирился с поражением. - Ладно, чего ты там хотела?.. Погодь! Сначала пусть девчонка даст слово, что вы меня отпустите.
- Даю слово! - горячо заверила его Вероника.
Мирра скорчила недовольную гримасу, но возражать не стала.
- Хорошая девочка. Так о чем мы? Ах, да, о заклинании вокруг Города, - сильф уселся в воздухе, откинулся на спинку несуществующего стула и скрестил ноги. - Это барьер. Древняя и сильная магия. Вам с ней ничего не сделать. Так что смиритесь и жуйте печеньки.
Он замолчал, самодовольно ухмыляясь и бросая сальные взгляды в сторону Вероники. Через магический круг пролетела картофелина и врезалась сильфу в лоб:
- Не отвлекайся, - сказал Септимус, вытирая пальцы о куртку. - Так кто наколдовал этот барьер?
- Какая разница? Не вам с ними тягаться.
