Дверь приоткрылась. В комнату заглянула Джульетта. Заговорщицким шепотком она сообщила кому-то у себя за спиной:
- Он очнулся.
- Если он начнет буйствовать...- угрожающе прорычал незнакомый мужской голос. Окончание фразы заменило звяканье металла.
- Эй, чего вы там столпились? - растолкав людей у двери, в комнату вошла Мирра. - О! Наше солнышко очухалось! Можешь не волноваться: искать тебя не будут. Ты у нас официально числишься трупом. Но с Эс-Марини тебе лучше свалить. Септимус (это мой друг) даст тебе документы и деньги на первое время. Правильно, Септимус?
- Ну разумеется! - голос бородатого человека, показавшегося в дверном проеме, был наполнен горькой иронией.
Реальность лихорадило. Маркус неотрывно смотрел на Мирру:
- Я убил тебя. Но ты не умерла, - наконец выговорил он.
- Круто, да? - Мирра самодовольно ухмыльнулась. - Спешу успокоить твою профессиональную гордость: ты постарался на славу. Вот только я, дружочек, бессмертная.
- Значит, - медленно подытожил Маркус, - ты никогда не умрешь?
- Типа того. Ты можешь, конечно, снова попытаться прикончить меня, хочешь?
- Нет.
- Хороший мальчик! Да, кстати, Вероника мне тут семафорит с галерки: держи свою душу.
Ладонь Мирры налилась призрачно синим сиянием, которое сплелось в мерцающий шарик и, подлетев к Маркусу, растворилось в его груди.
- Между прочим, соглашение ты нарушил, - пристально изучив свои ногти, Мирра отгрызла с мизинца заусенец. - Но я не в претензии. Так что можешь проваливать.
- Куда?
Вопрос застал Мирру врасплох. Нервно дернув плечами, она торопливо пробормотала:
- А я почем знаю? Куда хочешь. Только за пределы Эс-Марини: если ваш губернатор увидит тебя живым и румяным, его не ровен час удар хватит. Мы, к примеру, едем на Эс-Шеллы.
Торчащий в дверях Септимус издал тихий стон и, отвалившись от косяка, убрел куда-то прочь.
Мирра недоуменно посмотрела ему вслед и пожала плечами:
- Псих!
***
Септимус вышел на увитую плющом веранду.
Домик на берегу моря. Мечта.
Птица кхе-кхе вырыла себе в песке уютную ямку и, угнездившись в ней, грелась на солнышке. Рядом на раскладном стуле сидела Джульетта и сортировала какие-то экзотические плоды.
С рынка вернулся Ганс:
- Вот, - сказал он, потрясая многочисленными тюками, - купил все, что ты просил. А здесь одежда для вашего бешеного носорога.
- Он не наш, он Мирры, - безучастно поправил Септимус. - Печенкой чую: он увяжется за нами. Знаю я таких типов: с виду мрачные одиночки, но на самом деле они физически не могут существовать без кого-то. Им нужна путеводная звезда, маяк, да хоть вонючая керосинка, которая будет указывать им путь, оправдывать смысл их существования. Зараза! Он думает, Мирра бессмертная. Она так ему сказала. Не стала уточнять детали. Правильно, конечно. Если каждому встречному-поперечному выкладывать все начистоту, пукнуть не успеешь, как окажешься с перерезанным горлом на дне канавы. Только он теперь ведь будет всюду следовать за ней. А значит и за мной. Вот счастье-то свалилось на мою седую голову! Прямо обрушилось!
