Дон Рафаэль решительно кивнул:
— Для меня это возможность повидаться со старым другом. Кроме того, я уже пообещал Тимоти, что пойду с ним.
Невозможно злиться все утро, и спустя какое-то время, позавтракав, Карен нашла предложенный план действий вполне приемлемым. Тимоти сможет приступить к школьным занятиям прямо сейчас, но вот когда начнет работать она сама? Ей нужно приложить все свои силы, чтобы вернуть мистеру Ротенштейну весь объем поставок фруктов!
К одиннадцати тридцати Карен окончательно примирилась с положением вещей и даже была готова выразить дону Рафаэлю свою благодарность.
Как ни посмотри, утро выдалось очень напряженным. Первое появление Кармен. Это была крепкая девушка с широкой улыбкой, выразившая полную готовность немедленно приступить к работе. Она молниеносно осмотрела дом и согласилась работать за смехотворно низкую плату.
— Я могу жить здесь? — спросила Кармен.
Ее сестра Анжела замахала на нее руками:
— Глупая! Разумеется, ты будешь здесь жить! Как ты думаешь, можно оставить мальчика вечером одного, когда сеньоры не будет дома?
— Я рада, что буду здесь жить, — улыбнулась Кармен.
Дело было сделано. Кармен отправилась за своими вещами и спустя какое-то время обосновалась в третьей спальне наверху. Еще чуть позже она оккупировала кухню и занялась полами, распевая во все горло песню в стиле фламенко. Карен даже порадовалась, что они идут в школу. Она тщательно оделась, попыталась причесать Тимоти, убрав полосы со лба, заставила его вымыть руки.
— Если ты этого не сделаешь, то никуда не пойдешь! — выговаривала она ему, спускаясь по лестнице, но без особой уверенности, что сын послушается. Похоже, и в самом деле не от нее зависело, пойдет он в школу или нет.
Дон Рафаэль Валенти ждал их в машине. Он успел объехать несколько садов — на стекло автомобиля приклеился цветочек апельсинового дерева, источавший восхитительный аромат.
— Вы виделись с сеньором Касолой? — озабоченно спросила Карен.
Он, смеясь, отрицательно покачал головой:
— Нет. Луис водил сестру на вечеринку и вряд ли выйдет на работу раньше полудня.
— Но это ужасно! — воскликнула Карен.
Дон Рафаэль развеселился еще больше:
— Только не для меня! Этим утром я заключил несколько выгодных сделок.
Карен недовольно поджала губы:
— Не сомневаюсь! С нашими поставщиками, разумеется.
Но он не стал обсуждать этическую сторону своего ведения дел. В эту секунду он не был на работе и выглядел как школьник, получивший неожиданные каникулы.
