- Значит, пять дырок... Тебе повезло, лейтенант-инженер. Причём, очень крупно повезло.
Капитан усмехнулся краешком губы, на этот раз нормально. По человечески. Бластер исчез в кобуре под мышкой куртки, и здоровяк расслабился, с иронией разглядывая изуродованное лицо собеседника:
- Ты счастливчик, лейтенант. Во-первых, ты уцелел при налёте Ворхама. Три буквы ‘В’ в обрамлении гусиных перьев на жопе с членом – метка его банды. И, как правило, живых после него не остаётся. Второе – насколько я знаю, ты погиб две недели назад при взрыве дома, где снимал квартиру. Твоё изуродованное тело нашли и опознали многочисленные свидетели. Так что искать теперь тебя вряд ли будут. И третье – я добрый человек. Поэтому могу тебя отпустить на все четыре стороны. А дальше – твои проблемы. Документы у тебя теперь есть. Лицо изуродовано так, что тебя даже родная мать не узнает. Причём тому есть настоящее законное подтверждение. Однако...
Мужчина сделал паузу, и когда парень вопросительно взглянул на него, продолжил:
- Ты мне задолжал. И – немало. Лечение в больнице обошлось мне в кругленькую сумму. Есть у тебя чем расплатиться? Впрочем, откуда... Без пенсии. Без выходного пособия. С позором... Так что, извини, придётся тебе отработать эти деньги...
Когда бластер вновь оказался в его руке, Максим даже не понял – дуло вновь смотрело ему в живот:
- Да я, собственно, и не возражаю. Вместо второго механика?
Оружие вновь исчезло под мышкой.
- Не угадал. Ты – лейтенант-инженер его императорского величества. Что закончил?
- Петербургскую военную академию, факультет механики, естественно.
- Сколько баллов тянул аттестат?
Тут Максим удивился не на шутку – откуда этот... Знает такие подробности? Уловив его сомнения, капитан произнёс:
- Старший майор Петрофф, Николас. В отставке, естественно. Теперь – капитан Три звёздочки. Так меня знают среди каперов и джентльменов удачи. У меня...
- ‘Монах’. Вы уже говорили.
- Хорошо соображаешь. Сможешь управится с реакторами?
- Без проблем.
- Смотри. Короче, парень, решим так. Пока я не знаю, какой из тебя мех. Так что, начнёшь с палубного матроса. В абордажной команде будешь ‘мясом’.
- Как это – ‘мясом’?!
Хотел было нахмурить брови, но удержался – проклятая синтетическая кожа, синтедерма, забирала у него все эмоции... Да уж, рожа у него сейчас... Кто глянет с непривычки – обкакается...
Капитан махнул рукой.
- Мясом – значит, рядовым. Скафандр пехотинца, оружие, соответственно, и вперёд. И вот что, парень. Я тебе поверил, потому что слышал про эту грязную историю. Тебя слили. Но руки у этих ребят длинные. Поэтому – держи язык за зубами. Будешь по прежнему Джимми. Пока. Жалованье у меня небольшое. Пятнадцать тысяч монет в месяц. Но есть право на приз. Словом, свою долю с захваченного иметь будешь. Только учти – если что утаишь, или попытаешься украсть, лучше сам выпрыгни из шлюза. Дешевле обойдётся. Делёж у нас честный. Как-никак, каперы мы...
