По дороге Сергей быстро и даже как-то естественно перезнакомился с этими, в других условиях не очень склонных к лишним знакомствам, людьми. Бородатого звали довольно звучно — Увен Тор, но все называли его Сватом. Как рассказал Камбит, один из ребят, однажды Свата обложили и крепко зажали морги. Ему приходилось бывать и сражаться у Далича. И тогда в запале азарта и злости отчаянно рубившийся воин начал кричать нечисти что-то вроде воинского «приветствия». Приветствие в переводе заключалось в том, что уже сегодня оный воин с товарищами будет «жестко иметь» всех их жен, дочерей, сестер, ежели у этой самой нечисти таковые имелись. С тех пор в среде не лишенных грубого юмора лихих вояк закрепилось прозвище. Поговаривали, что он был не простых кровей…
Сват умело поклацал затвором карабина Сергея, потом без сожаления вернул обратно: «У меня был такой — трудная штука. Патронов не найти, да и грохоту много. Арбалет привычней…»
Сергея притягивали эти по всему бесхитростные и прямые люди со своим кодексом чести и долга. Стезя «свободного топора» заставляла их видеть многое — и смерть, и кровь, и беды, и победы. Их было трудно удивить. Рохер? Хорошо — рохер. Молодец. Ну и что?
«Без денег? Совсем? — даже удивился Сват. — И куда ты? Что, совсем никуда?» Он призадумался. Потом, посовещавшись со своими, предложил: «Если хочешь, можешь подзаработать. С нами. Всего одна ночь — возможно, аховая, но платят хорошо. Мечом хорошо владеешь? В слитном бою участвовал?» Сергей машинально кивнул. «Вот и порядок! Мы за тебя поручимся».
Оказывается, в Шаридан их вызвал некий старый Шамур. Их давний знакомый и очень уважаемый среди наемников лорд и полковник в отставке. Когда-то он активно участвовал в подгорных войнах, имел несметное количество наград и еще больше — ран и не боялся ни черта, ни самого короля. И никогда не бросал слов на ветер, частенько подбрасывая выгодную работу Свату и его друзьям.
Сергей воспрянул духом — удача еще не отпустила его поводок.
— Горец? Без всяких бумаг? Сват, у тебя с головой все в порядке? — Широкий, но не грузный седой лорд хмуро смотрел из-за стола. — Я же тебя просил. Только своих, проверенных.
— Мы все можем поручиться…
— Лучше заткнись.
Полковник Шамур поднялся и обошел стол кругом. Он был невысок, но еще очень крепок — под расстегнутым воротом перекатывались крутые бугры мышц.
— За кого поручиться? Ты с ним воевал? Может, сражался бок о бок? Может, делился последним куском хлеба? Может, ты идиот?
