- Лиз...- тихо начал он и положил свою руку на мою.
Я закусила губу и посмотрела на него. На его губы...
Из груди вырвался вздох.
- Я не могу знать наверняка, но...- он убрал прядь с моего лица,- но мне кажется, что ты заключила какую-то сделку с отцом, чтобы спасти меня. И я хотел сказать, что...
Я резко отдернула руку и вскочила, чуть не раскидав тетради. Мне было стыдно. Стыдно за то, что для его спасения пришлось заключить сделку со своим собственным отцом. Стыдно за то, что он все это понял и жил с чувством вины. Стыдно за то, что не рассказала сразу, испугавшись отца... Хотя кого я обманываю. Больше всего мне было стыдно за то, что я до сих пор боялась его и не собиралась ничего рассказывать.
- Мне пора,- пробормотала я и, не взглянув на него, ушла.
2
- Ты опоздала,- сурово сказал отец.
- Пробки на дорогах,- не моргнув глазом, соврала я.- Какая-то лошадь врезалась в другую лошадь, а потом там еще повозка с яблоками перевернулась, а лошади же обожают яблоки, и...
- Понятно,- процедил он, и я не без удовольствия отметила, как разозлило его мое ехидство.- Садись.
Я развалилась в кресле и с наслаждением вытянула ноги.
- Отброшу в сторону пафос и скажу сразу, мое кураторство закончено, я больше не могу тебе помогать...
- То есть ты мне помогал, оказывается,- пробубнила я себе под нос.
- ...Орден поручает тебе задание, которые ты обязана выполнить.
Я похолодела. Отец говорил, что этот день наступит. Но я не думала, что так быстро!
- Надеюсь три месяца твоей подготовки не прошли даром,- при этих словах я болезненно поморщилась.
- А что будет, если я не справлюсь?- задала я тревожащий меня вопрос.
- Ты обязана справиться,- отрезал отец.
***
Спустившись по подгнившим ступенькам вниз, я толкнула тяжелую дверь и вошла в галдящий трактир под названием "Черный дракон". Здесь можно было без опасений откинуть капюшон и спокойно поесть, так как студенты в ночное время были не в новинку.
- Эльза, тебе как обычно?- поинтересовался трактирщик через барную стойку.
- Да, Ройс, спасибо,- отозвалась я, снимая насквозь промокший плащ.- И еще стакан воды.
Отыскав свободный столик, я села и принялась ждать заказа. Оглядевшись вокруг, я пришла к неутешительному выводу - время давно перевалило за полночь, так как только в это время студенты-некроманты заканчивали со своими делами и заходили сюда промочить горло. И сейчас их было в избытке.
