Девушки приблизились к трону и с достоинством, на несколько секунд преклонили колени. Комдив и комиссар по-армейски отдали честь.
– Приветствую достойных дочерей Дома Сумерек, – сказала Верховная жрица. – Знаю, вы принесли хорошие вести.
– Мы вернулись с победой, блистательная, – сказала Хино. – Предсказание сбылось, маджаи Фундис сокрушила врага. – Хино перевела пылающий взгляд на гранд-пажа и следующую фразу произнесла, явно обращаясь к нему: – Мы стояли на самом краю гибели, но все-таки разбили драйдеров. Выступать на битву небольшим отрядом было безрассудно. К счастью, нам помогли посланники Срединного мира, орк Маггут и этруск Федр. – Хино плавно повела рукой в сторону золотоискателей. – Они уже принесли клятву верности дроу и прошли первичные испытания.
– Безрассудством было приводить этих червей сюда, – процедил Шмурлаг.
– Кто тут червь? – вспылил Зак. – Сам ты опарыш! Ну-ка подходи, я тебе в стеклянный глаз тресну!
Федор ткнул друга кулаком в бок, и афроорк обуздал гнев.
– О, так зверьки еще и разговаривают, – ухмыльнулся мерзавец. – Если их показывать на рынке за деньги, прибыль будет весьма высока.
– Перестаньте вздорить, дети мои, – проквохтала Верховная жрица. Она грузно выбралась из гамака, с приторной улыбкой подошла к Фундис и вдруг поцеловала ее в губы. – Милая моя девочка, я так рада, что предсказание не ошиблось!
Гранд-паж при этом перекосился, будто получил пощечину, а Хино напротив – сжала губы, явно чтобы сдержать торжествующую усмешку.
– Заслуга в победе не только моя. – Фундис почтительно освободилась из вязких объятий старухи, словно вылезла из болота. – Все воины сражались с беспримерной храбростью, сестра Хино призывала помощь Ллот. Однако главным творцом победы я назвала бы зомби-дракона, на котором прибыли Федр и Маггут. Он обрушился всем своим могучим телом на врагов и сокрушил их крыльями, хвостом и пламенем.
Верховная жрица с нежностью, не подходящей для официального приема, пожала ей руку и приблизилась к экспедиционерам. Стало видно, что ее лицо покрывает толстый слой пудры и румян. Но даже сквозь них можно было различить пятисотлетние морщины.
– Посмотри, Шмурлаг, какие могучие воины рождаются в Срединном мире, – обратилась старуха к гранд-пажу, и не вспомнив, что этот подонок только что называл Федора и Зака червями. – Зомби-драконы им подвластны! Никогда не видала их… Счастливы женщины, имеющие в хозяйстве таких мужчин. Скажите, чужестранцы, какую награду вы хотите получить за свой подвиг? Оживить вашего дракона невозможно, предупреждаю.
