-- Просто ужас, что за город! Как тут можно что-то найти? Но я должна спешить -- Випшу, конечно, направился прямиком к статуе Яросс. Уж он-то не разгуливает понапрасну.
Если бы она знала, как ошибалась!
Дело было в том, что Випшу тоже заблудился.
На самом деле, колдун, как и Веяна, впервые проник в Каменьгород. В тот раз, когда он скандалил, его дальше порога и не пустили. И хотя его, в отличие от земной девочки, радовала безлюдность города, да и знал он о храме со статуей побольше Веяны через своих пронырливых лазутчиков, удача сегодня была явно не на его стороне. Он шнырял по уровням и переходам, залазил в туннели и обратно, -- все напрасно: храма не было нигде.
Совершенно неожиданно колдун увидел Веяну невдалеке от себя.
В теперешние планы Випшу не входило ни захватывать ее снова в плен ни, тем более, вытаскивать отсюда, и он уже намеревался незаметно отплыть в сторону, когда громкий оклик: "Веяна!" остановил его. Колдун отложил свое бегство и притаился за изгибом туннеля.
На открытое пространство, буруня перед собой воду, стремительно вырвался герой сегодняшней битвы, "истребитель воинов тьмы",- как прозвали его каменьгородцы,- воевода Ярополк. Слегка поотстав от него, чинно плыл Крон, градоначальник Каменьгорода.
Веяна уныло проследовала своим курсом и даже не взглянула на прибывших.
Ярополк с интересом понаблюдал за орбитой ее вращения, весело сощурился и уверенным движением руки разорвал этот порочный круг.
-- Если не ошибаюсь, княжна, вы меня призывали?
Та подняла глаза и молча кивнула в ответ. Слезы на мгновенье блеснули в ее глазах. Море тут же выпило их.
-- И что же? Вот я здесь!
-- А, пустое, воевода. Поздно. Поздно.
-- Не слишком вразумительно. Поздно для чего?
Веяна вздохнула и в двух словах рассказала о своей встрече с Випшу в подводной пещере.
-- И вот, я заблудилась в этих трубах, а он, конечно, уже завладел волшебным сокровищем. А раз и вы здесь, то никто его уже не остановит, -- с грустью закончила она.
Випшу заерзал в своем укрытии.
Ярополк обернулся к градоначальнику:
-- Что скажете, Крон?
-- Очень похоже на Випшу. Давно уже он терзает набегами наш город, и всякий раз терпит поражение. Но сегодня он был близок к победе, как никогда. Если бы не вы...
-- А что за статуя? -- напомнил Ярополк. -- И -- зачем она Випшу?
-- О, это старинная история. Еще его прадед -- жестокий Вирту, домогался нашей планеты, хотел захватить ее. Хотя, по преданию,- сама богиня Яросс защищает нас.
