* * *
Нету был неприятен весь этот разговор и он поспешил переменить тему.
- Каков нахал! - громкогласно провозгласил он.
- Кто нахал, я? - у Да даже брови взлетели на лоб от возмущения.
- При чем здесь ты? Я говорю о том толстяке, что проплыл над нами. Жаль, я не достал его!
Теперь взвилась Веяна:
- Толстяке? Вы сказали, тот кочевник был толстым?
- Да, нет. Ты ошибаешься, - Нет покровительственно улыбался наивной девочке. - Кочевники не бывают толстыми. Они вечно воюют. А тот кочевник, тот кочевник..., - он замялся, припоминая, каким был тот кочевник, и окончил растерянно: - ...был толстым.
Веяна жадно глядела на него, боясь упустить хоть слово, и, когда он кончил, горестно всплеснула руками:
- Ну, конечно, это был Випшу!
- Колдун Випшу?! - разом воскликнули нерадивые охранники Каменьгорода.
- Короткие пухлые руки?
- Да.
- Кривой крючковатый нос?
- Да, да. Но зачем?
- Но почему?
И снова хором:
- Мы же победили его!
- Вы разбили армию, а не самого колдуна, - княжна лихорадочно соображала, что делать.
- Что же нам делать?
- Вот что: срочно разыщите Ярополка. Передайте ему, что Випшу направляется к статуе Яросс. Поторопитесь, у него самые дурные намерения!
- А как же ты?
- Я? Я попробую ему помешать, - просто сказала девочка, будто речь шла о легкой прогулке, а не схватке с повелителем гор-огнеедов и, видя, что охранники колеблются, вскричала:
- Да не стойте же, как истуканы!
- Бежим! Плывем! - толкаясь на ходу, разнокалиберные каменьгородцы сорвались с места и взмыли в вышину.
Веяна проводила их затуманенным взглядом и тут только сообразила, что не знает, где та главная площадь, о которой похвалялся Випшу.
- А где тут площадь? - слабый девичий возглас одиноко повис в мутноватой воде городских окраин, потревожив лишь эхо.
Княжна только теперь огляделась вокруг. До этого момента сам город ее как-то не интересовал, - сражение на той стороне занимало ее целиком. Теперь она рассмотрела и город.
И первое, что бросилось ей в глаза - так это полное отсутствие домов. То есть, сам город как будто существовал: светили далекие огни, строения, похожие на башни, загораживали друг друга и нависали над тем местом на крепостной стене, где растерянно озиралась земная девочка, но домов не было.
- Вот так штука, - а как искать площадь, если нет домов?
Веяна привстала на цыпочки, вытянула шею и легко соскользнула со стены навстречу странному городу.
Глава 5
ОЖИВЛЕНИЕ СТАТУИ.
Легонько перебирая ногами, Веяна плыла по Каменьгороду. Она осторожно вплывала в просторные туннели, освещенные тусклым светом, и нигде-нигде не встретила ни души. Подводный город словно вымер.
