— Так больше не может продолжаться.
— А что об этом думает император?
Я закусила нижнюю губу, обдумывая ответ.
— Понимаю, — продолжила Стассия. — Он не в курсе твоих планов.
Сжала в ладони кулон.
— Так будет правильнее. Я не могу быть просто любовницей.
Манулка молча смотрела на меня некоторое время, а затем сказала:
— Не буду больше расспрашивать о ваших отношениях, раз ты уверенно решила их разорвать. Тебе нужна помощь, чтобы начать новую жизнь, я правильно понимаю?
— Да.
Стассия встала, прошлась к окну и обратно. А затем:
— Помню, ты уже просила меня о работе. Я помогу ее найти. Также подыщу тебе дом и буду помогать первое время. Думаю, ты быстро обустроишься. Ты сильная и целеустремленная женщина.
Будто камень с души свалился. Отпустила кулон и подошла к Стассии.
— Спасибо. Я верну вам долг сразу же, как только смогу. Я знала, что вы, как женщина, поймете меня.
— Не благодари. Если тебя интересует мое мнение, то я не понимаю, почему ты уходишь. Думаю… Чье это?
Что? Проследила за ее взглядом. Он был направлен на мою шею.
— Это кулон моей матери.
Стассия резко подняла голову, и в ее глазах читалось удивление:
— Шания, ты…
И она отошла от меня, отведя взгляд в сторону.
— Стассия, что случилось?
Она молчала около минуты, а затем:
— Думаю, у тебя-таки есть родственники на Джерре.
Что?!
Подошла к ней:
— Стассия, о чем вы говорите? Кровь показала, что совпадений по ДНК не выявлено. Во всяком случае, с проживающими ныне манульцами.
— Не все манульцы зарегистрированы в джеррской базе.
О звезды!
— Стассия, и вы знаете, кто мои родственники?
— Догадываюсь, но…
Она взяла меня за руки, и, глядя в глаза, закончила мысль:
— Шания, сейчас я вызову тебе автокар и прикажу отвезти в Центр Правосудия. Пока ты будешь ехать, я свяжусь с кардиналом и предупрежу о твоем приезде.
— А зачем мне надо к кардиналу?
— Он — Смотритель нравственности. Он знает абсолютно всех манульцев. Твой кулон — это родовое украшение. Я видела его раньше. И уверена, что кардинал Джентон сможет ответить на все твои вопросы.
Вот так поворот!
Через полчаса я вошла в уже знакомую мне приемную на пятом этаже Центра Правосудия.
— Приветствую вас, эла Шания, — тут же произнесла Рамийя. — Эл-сай ждет вас. Проходите.
Я сняла кулон, зажала его в кулаке и толкнула дверь в кабинет кардинала.
Оказалась в просторном помещении черно-красных тонов. Бегло осмотрелась и нашла взглядом того, кого искала. Кардинал стоял у окна и смотрел наружу, заложив руки за спину.
