Как потом мучилась, как искала для него грунт страшно вспомнить. Рано утром, под покровом еще не растаявшей тьмы встречалась с нелегальным перекупщиком, которому за маленький пакетик настоящей земли отдала недельную норму талонов на воду. Как потом шла домой, под прикрытием плаща прижимая к себе ценнейшую ношу и безумно боялась, что вот сейчас остановят, проверят и тогда… Как потом дома с восторгом ребенка получившего долгожданный подарок рассматривала этот грунт, прикрыв глаза и сосредоточившись на таком незнакомом осязательном ощущении соприкосновения с чем-то настоящим, природным…ощупывала его, перебирала. Откуда перекупщики брали землю, я не могла и представить. Возможно контрабанда с Венеры.
В любом случае все мои страхи и даже муки обезвоживания, когда я на три дня осталась вообще без глотка воды, были не сравнимы с тем восторгом, что я испытала, когда на поверхность этой бесценной почвы пробились первые ростки. Живые! Настоящее живое растение! О таком не слышали поколений семнадцать моих предков, а я… я могла их видеть, касаться, наблюдать… Хотя бы и тайно.
Ходили упорные слухи, что есть некое тайное общество 'садоводы', группа ученых и просто не безразличных вопросу людей, которые предпринимали попытки возродить планету, попытаться оживить. Но они были объявлены вне закона. Правительство опасалось, что подобное свободомыслие, получи оно возможность 'брожения' в массах, неминуемо приведет к волнениям, стремлением изменить существующее устройство. А так… за века все устоялось, как-то утряслось. Поколение за поколением вырастая в закрытых лишенных жизни пластиковых 'мирах' своих городов, питаясь синтезированной пищей, каждое утро напряженно вслушиваясь в новости о курсе индекса воды не представляло, что можно жить как-то иначе, не испытывало потребности в переменах. Человек ко всему привыкает и ко всему адаптируется. Впрочем, марсианам повезло еще меньше, так что землянам, если разобраться, было грех жаловаться.
— А ты зачем меня искала? — пусть и не совсем вежливо, но время на пустой разговор терять не хотелось
— Так встреча выпускников будет, вот подумала, что и ты захочешь прийти…
— Ого! — я растерялась. — Ну, мне там похвастаться нечем. Сама понимаешь, четырех детей нет! — от удивления ответ прозвучал излишне резко.
Но одна мысль о том, что я окажусь снова в окружении…казалось бы, давно ушедших разочарований, снова окунусь в забытое уже прошлое зубрилки, буду слушать рассказы Инны о своих четырех отпрысках, ловить сочувствующие и злорадные взгляды, увижу Павла… бррр. Нет, идея встречи с одноклассниками энтузиазма не вызывала.
