— Высший, — испуганно позвал Тайрус, не зная, что предпринять. Он и представить не мог, что шеф способен выглядеть жалким.
Но Амэй не ответил. Только вытер лоб рукавом и прошептал одно единственное слово.
Одно единственное имя.
— Лора…
А потом Тайрус стал свидетелем отвратительной сцены — в хранилище душ, куда старец унесся с прытью, на которую не был способен с тех пор, как получил высокую должность. Архивариус Никас — тощий мужчина с редкими патлами мышиного цвета — валялся у Амэя в ногах и клялся, что не желал никому зла. А тот стоял над ним багровый и злой. Чудилось, поднимет руку и одним движением развеет проштрафившегося ангела по ветру.
— Я не хотел, — скулил Никас, как беспомощный пёс. — Не могла она одна тут оставаться. Разгоралась. А творящую я и пальцем не трогал. Не знаю, кто посмел…
— Ка-а-ак? — взревел старец, в ужасе пятясь. — Сары здесь нет?!
— Нет, Высший, нет, — продолжил хныкать архивариус. — Я это обнаружил, когда хранящая в сосуде бесноваться начала. Вспыхивала без конца, только треск шёл.
— И ты ЭТО скрыл? — констатировал Амэй с ледяной яростью.
— Простите, — Никас уткнулся носом в ботинки старца. — Я испугался. Не знал, что делать…
— И не придумал ничего лучше, чем запихнуть Лору в чужую Вселенную.
— Я думал, там она успокоится…
Амэй громко выругался. Шагнул к архивариусу и схватил его за ворот туники.
— Кто успокоится?! Хранящая душа, созданная для защиты творящей?! Ты ещё больший кретин, чем я всегда считал!
— Высший, — осторожно вмешался Тайрус, подумав, что Амэй вытрясет из архивариуса душу. В прямом смысле.
— Не лезь! — взревел старец в ответ. Основательно встряхнул Никаса напоследок и швырнул податливое тело в стену. — А теперь ты расскажешь всё по порядку. И не смей мне врать и недоговаривать. А ты! — Высший повернулся к Тайрусу, и тот вздрогнул: перекошенное от ярости лицо шефа напомнило уродливую маску. — Жди меня в кабинете. И никогда! Никому! Ни слова!
****
Но разговор с Амэем состоялся лишь через пять часов, когда Высший остыл настолько, что смог говорить о нештатной ситуации без нецензурной брани.
— Что ты знаешь о парных душах? — без предисловий спросил он, открывая на экране базу данных Мира Ветров и Радуг, доступ к которой имели исключительно Высшие.
— Ну… — протянул Тайрус нервно, по привычке пряча руки за спиной. — Это огромная редкость. Я слышал, за всю историю их было всего три пары.
— Верно, — сосредоточенно кивнул старец. — И одну пару на протяжении девяти столетий охранял я. До того, как принял предложение Аскольда и перешёл работать в Поднебесье.
