— Э-э-э-э… — многозначительно протянул Торр и почесал вихрастый затылок, вынудив меня умилиться — абсолютно искренне, кстати. Всегда поражалась, как воин умудряется вкладывать столько экспрессии и потаённого смысла в небогатую речь.
— А что за новое задание, наставник? — решила спасти положение Ши, пока тот не принялся покрывать ехидством наши возможности: умственные — в целом, и аналитические — в частности.
Мы ожидали, Тайрус встрепенется и загадочно прищурится в предвкушении. Однако лицо мгновенно приобрело скорбно-похоронный вид, а глаза цвета морской волны стали сердитыми всерьез, словно наставник заранее знал, что мы опять наломаем дров на недели вперёд.
— В Мире Грёз и Обманов чрезвычайное происшествие, — проговорил он после паузы, во время которой длинные пальцы отбивали нервную дробь по обтянутой белой тканью коленке. — В одном из крупных городов — Белоцвете — некто распылил сонную пыльцу. Сразу в нескольких районах. В местах большого скопления людей. Там много раненных, ведь жертвы засыпали в самые неожиданные моменты. Кроме того, есть и те, кто погрузился за грань естественного сна и сейчас находится между жизнью и смертью.
— Мы должны выяснить, кто и зачем такое сотворил? — озвучил Кай вывод, который сделали и все остальные.
— Нет, — Тайрус поморщился, устало потер переносицу. — Вы не поняли. Речь не о работе в симуляторе. Это реальное задание.
Мы ахнули в унисон, а Торр въехал вместе со стулом в стекло. К счастью, в небьющееся.
— Но почему? — пролепетала я, как никогда понимая, что мы не готовы к подвигам.
— Нужны любые свободные руки. И крылья. Необходимо сохранить максимальное количество жизней. Гала — а именно ей поручили руководить операцией — добилась разрешения привлечь стажеров. Я был против, не питайте иллюзий. Потому требую чётко выполнять указания, не делать лишних телодвижений и не проявлять инициативу. Ясно?
— Да, наставник, — выдохнули мы. Слаженно — впервые за десять месяцев совместных тренировок. А, главное, искренне, что тоже было редкостью.
Глава 2. Спящая красавица
Я десятки раз представляла, как впервые окажусь в комнате Перехода, переступлю грань и шагну в забытый дом. Часами сидела перед «окном», разглядывая картинку с заветным коридором. Серебристые, раскрашенные неровными мазками стены, белоснежный чистый пол. И двери: шесть нежно-голубых и ещё одну — черную, как непроглядная ночь. Жуткое чужеродное пятно в прекрасной и светлой комнате.
