Короче говоря, радости нашей не было предела. Мы ухватили бога за бороду или удачу за хвост, кому и как больше нравится. И после небольшого привала по техническому пандусу спустились на второй уровень. Там провозились дольше, слишком темно, но осмотр провели, и опять остановка для подведения итогов. В казармах и на дежурных постах три десятка скелетов. Рядом обрывки истлевшей униформы и попятнанное густой ржавчиной личное оружие, ничего ценного. В казармах пусто и в камерах маленькой тюрьмы тоже. Зато склад боепитания забит энергобатареями для рейлганов (разряженными), гранатами, патронами в цинках, ракетами и снарядами в пластиковых капсулах. Помимо того, в медотсеке стоял автоматический кибердок (в упаковке). Но самый главный сюрприз ожидал нас на КП.
Оказалось, что имелась проводная связь с другими староимперскими объектами, и она частично работала, о чем свидетельствовали огоньки светодиодных кнопок на панели управления. Изначально таких объектов было два десятка, но сейчас работали индикаторы трех. Мы как раз находились в рубке связи, здесь пыли было меньше. И когда собрались уходить, я решил немного задержаться. Дождался момента, когда Риордан с Фергюссоном покинули рубку, а потом из хулиганских соображений поднял трубку телефона и нажал на ближайший индикатор. Ничего. На том конце, разумеется, никого не было, и тогда я прикоснулся к следующей светящейся кнопке. Опять тишина. И Валеев сказал:
– Брось, пойдем энергоустановку осмотрим.
– Подожди, – ответил я. – Вдруг на третий раз повезет.
Я вдавил последнюю кнопку и едва не выронил трубку, потому что на том конце провода услышал голос:
– Командный пункт семьдесят девятогого КПО на связи. Временно исполняющий обязанности дежурного по КП ИИ 23/78 Калачик.
Голос был механическим, и я знал, что КП 79-го корпуса планетарной обороны находится в семидесяти километрах к северу от нас и там имелся Искусственный Интеллект. И раз он отвечает, значит, база еще функционирует. Это круто. Но надо было что-то ответить, и я, быстро сообразив, что ИИ в состоянии перехватывать и расшифровывать радиопереговоры, произнес:
– На связи поисковик Виктор Миргородский из хранилища бронетехники номер триста девяносто.
– И чего вы хотите, поисковик Виктор Миргородский?
Это невозможно, но в механическом голосе электронного существа мне послышалась легкая насмешка. Чепуха. Этого не может быть. Просто нервишки шалят. И я сказал:
– Я имею электронные коды доступа на КП семьдесят девятогого корпуса и желаю взять его под контроль.
